大蒜中含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、維生素C等豐富的營養元素，其保健功效眾所周知。有臨牀研究顯示，大蒜還具有預防胃癌的作用，常吃大蒜的人患胃癌的概率比不吃大蒜的人低一半。在全世界最具抗癌潛力的植物中，大蒜位居榜首。
目前已查明的強致癌物之一為亞硝胺類化合物，其中以二甲基硝基亞硝酸胍為主。食品微生物學家指出，人的胃內有一種亞硝酸鹽還原菌稱為肉毒梭狀桿菌，它能破壞肉類中的蛋白質使之變為有機胺，並進一步轉化為二甲亞硝胺，從而導致胃癌的發生。
經過實驗研究證實，大蒜中含有的乙烷硫代磺酸乙酯和二烯丙三硫等生物鹼，恰好能夠抑制亞硝酸鹽還原菌肉毒梭狀桿菌的代謝，從而阻斷亞硝酸鹽類在胃部的形成和積累，預防胃癌的發生。此外，進一步的研究還發現，大蒜素還能抑制甲基亞硝酸胍所引起的體外淋巴細胞姐妹染色單體的互換，並能直接殺死胃癌細胞。
因此，常食大蒜可以預防胃癌的發生。不僅如此，大蒜在預防其他癌症方面也有着特殊的作用。
