眼藥水在開封后，極易在使用和保存過程中被淚液及空氣中的微生物污染，從而滋生安全性隱患。很多眼藥水在生產過程中都有添加防腐劑（抑菌劑），這些防腐劑本身也會對眼組織細胞產生副作用，頻繁使用眼藥水會導致正常淚膜受到破壞，角膜上皮細胞出現損傷。
專家指出：眼藥水、眼藥膏等眼用製劑的時效性非常重要，一般眼藥水開封后最多可以用4周，而往往實際生活中都是超過好幾倍時間。很多眼用製劑的使用說明書都沒有添加此說明，或者添加了也是放着很不起眼的位置，很少被人發現。人們通常也只是看看包裝上的生產日期、有效時間等。
有個藥品銷售部門曾對購買過眼藥水的各類客戶做過一次市場調查。發現“知道眼藥水開封后最多可用4周”的人不到10%。專家呼籲：眼藥水使用不超過4周的注意事項，應該以醒目的提示語顯著的標誌在各類眼用製劑包裝上。醫療部門要提醒，生產部門更有責任明示：有效期≠使用期。這是對患者的安全負責任。
