防治危及生命的糖尿病併發症的普通降壓藥可能延緩糖尿病人的加速衰老。這一發現也許有一天能催生減緩所有人衰老症狀的藥物。
糖尿病人衰老較快，尤其是在兒童時就發病的Ⅰ型糖尿病。患這種病的人容易失明，他們得心臟病、腎病和高血壓也比正常人要早得多。他們的皮膚在20多歲時就開始起皺紋。
衰老原因是由於高血糖促使肌體產生膠質的糖———蛋白質配合物，稱爲非酶促糖基化終產物(AGE)。這種物質干擾某些細胞的功能，使血管等組織僵硬。而健康人體內這種物質的形成要慢得多。
由貝克研究所的馬克·庫珀帶領的澳大利亞研究小組發現，雷米普利這種普通的降壓藥阻止了患糖尿病的實驗小鼠體內AGE的堆積，腎臟受損程度也較輕。
雷米普利是一種稱爲“血管收縮素轉換酶抑制劑”的降壓藥，服用血管收縮素轉換酶抑制劑的糖尿病人患腎病和心臟病的機率要比服用其它降壓藥的病人小。不過原因至今還不清楚。
香港中文大學的糖尿病專家朱莉安娜·陳說，這一研究“更加證明血管收縮素轉換酶抑制劑是糖尿病中降血壓和保護內臟器官的首選。”
不過她警告說：“但這也不是包治百病的靈藥。糖尿病人仍要控制血糖，戒菸，控制其它危險因素。”
許多人都需要服用降壓藥，而血管收縮素轉換酶抑制劑現在已不是專利藥，比起目前正在研製的強效AGE抑制劑要便宜得多。
