1979年2月21日，我們突破水高公路，強度曲口溪，在一個叫做蓬曬的小山寨與越軍展開了激戰。由於那個地形複雜，基本都是山地，無法進行大的軍事展開，所以，我們從團裏領來的任務就是：目標，肅清326（高平）周邊之敵；作戰過程，各自爲陣，機動作戰。我與指導員商量之後，決定留下四班作前線預備隊，其餘以班爲單位，分左右兩邊向守敵包抄。戰鬥進行的異常激烈，不一會，在左翼負責佯攻的指導員便負傷被擡了下來，剛剛前移不到200米的陣地眼看又要不保，我看了看四周，越南人雖然不向我們衝鋒，但其射擊十分詭祕，很難讓人判斷其工事位置。我們被壓在這個不算太大的山椏口兩側，人員傷亡很大。如果就這麼僵持着，就算等到天黑，我們恐怕都再難前進一步。我只得把側後掩體裏的四班拉上去了。
又是一番激烈的交火；我讓副連長把他所帶的兩個班的火器一起拿出來，手榴彈、機槍、步槍、衝鋒槍一起轟鳴，敵人顯然也被這麼密集的射擊鎮住了，也把主要火力集中到了右側。乘此功夫，四班從指導員攻擊的部位迅速穿插繞到了敵人的左後則，見此陣勢，越軍不得不放棄陣地，丟下一些屍體，邊打邊逃了。大約到晚上八點多鐘，我們在蓬曬埡口會合，一邊清點人數，處置傷員和犧牲了的戰友，一邊登記俘虜（我們此役抓了兩個俘虜）和被擊斃的敵人。這時，四班長王向紅跑來向我報告，說他們班的周根和不見了，打掃戰場時也沒發現他的屍體。 這個問題就複雜了，會不會被越南人俘虜啦？
第二天我把情況向團首長作了彙報；過了幾天，我們拿下高平，幾天前駐守蓬曬的越軍好幾個都成了我們的俘虜，經過反覆審問，他們堅決否認在蓬曬俘虜過任何中國軍人。
周根和沒有被俘虜，那他一定是犧牲了。
3月7日凌晨，部隊接到回撤的命令；我在連隊陣亡烈士的名單上認真地寫上了周根和的名字。
周根和是一位老兵，這“老兵”對周根和實在是名副其實；他出生在山東沂蒙山區，家境貧寒；據他自己講，曾斷斷續續地念過四年小學；1976年，周根和21歲，因爲家窮，媳婦不願過門，正巧此時適逢徵兵，因爲那時農村沒有戶籍登記制度，年齡自己說多大就是多大，所以，周根和謊稱自己19歲而順利入伍。
1979年3月14日，我們順利地回到了祖國，在龍邦，我們受到祖國人民的熱情歡迎，部隊首長也一再地對我們進行慰問。作爲基層連隊負責人，我們一遍遍地上報、覈實連裏的烈士姓名、人數等等。
3月22日，團長突然來電話，要我即刻到團部去一趟。
好在部隊尚處在休整期間，駐地比較集中，相距不遠；約20分鐘我便到了團部。
團長一看到我，就對着警衛員打手勢，喊着說：“快，快，快喊他出來。”
我還沒回過神來，周根和竟站在了我的面前。我沒等他敬禮的手放下來就一把把他抱了起來：“小子，活着啦！跑到哪去了？啊？”
團長過來扒拉了我一把：“哎，哎，人家現在可是傳奇人物了；啊，這個以後再說，現在，人還是交給你，你可得給我好好優待；周根和同志的審查材料和英勇事蹟材料，一會由團政治部的同志交給你，我就不多說了。”
團裏轉來的材料徹底揭開了周根和失蹤之謎。
那天，當週根和與四班戰士們一起向敵人發起攻擊的時候，他追着幾個越南人邊打邊走，在消滅了幾個敵人之後自己迷路了，並且子彈也打光了；他在灌木叢中尋找一圈無果以後，出於安全考慮，就藉助一個樹坑掩體坐了下來，打算等再想辦法。
沒想到周根和一個人在灌木叢裏一隱一現的轉圈，竟被另外幾雙眼睛看得清清楚楚。
這是一個剛從磅遜省調來的增援部隊的一個女兵班，一共九個人；她們既是戰鬥員，也是宣傳員；因爲具備戰鬥能力，她們經常單獨執行任務，獨立行動到某個戰鬥單位去慰問演出。這次出來也是到蓬曬前線慰問的。可是，她們還沒有與蓬曬守軍聯繫上，就被雙方激烈的交火給隔開了，直至後來守軍逃離也就沒給顧上她們。她們隱蔽在一個不爲注意的地方直至看到獨自一人的周根和。
看到周根和鑽到一個樹坑裏躺下了，他們便悄悄地圍攏了過來，一直圍到周根和的跟前。
周根和呢，因爲一路追敵，肯定比較疲憊，此時竟然睡着了。
活該周根和命大！這幾女兵竟然誰也不願意下手（開槍）殺掉周根和，常年生活在女多男少的越南的她們，被一個年輕的中國男人給迷住了。
最後，她們以手勢爲號，幾個人一起撲上去，把睡着了的周根和死死按住：周根和被她們俘虜了。
出乎周根和意料的是，她們沒有把他帶回軍營，而是七拐八拐拐進了一個不小的山洞。這裏邊竟然還有不少生活物資儲備，甚至還有收音機；看來這些女兵們在出發前是有所準備的。
接下來的事情就更出奇了；女兵們嘰嘰喳喳的商議了一番後，輪流過來一人親周根和一口；有的竟然抱着不肯鬆口，把周根和臉上的灰土都吞下去了。
這可把沒娶成媳婦的周根和給嚇壞了；可憐地癱倒在地上不知如何是好。這倒又惹得女兵們一陣哈哈大笑。接着，她們又是爭先恐後地拿好吃的東西給周根和吃（大部分的罐頭都是中國產），又是拿毛巾給周根和擦臉擦手，還要不失時機地在周根和臉上、手上親上一口。
就算周根和沒沾過女人，不解風月，但怎麼說他也是個男人啊，並且正值青春年少，再笨再蠢也知道這是什麼意思了嘛；因此，在接下來的時間裏，周根和唯一的工作就是沒日沒夜的與這幾個女兵輪流ML。她們不要他做任何事情，“吃”和“休息”是她們從詞典上學來的爲數不多的幾個漢語單詞，也是她們對他最多的交代；作爲軍人，女兵們對於值哨站崗井井有條，就是不要他去。
十幾天過去了，女兵們對他的熱情似乎一點都沒消退；可是，他和她們都知道，這是一場生命遊戲！無論他們所代表的哪一方，一旦知道了這件事，都是軍法所不容的。他唯一能做的就是說服她們，要她們放下武器，跟着他向中國投降。
他不停地向她們比劃着放下武器的意思，吃飯的時候大家在一起就集體比劃，與每一個人ML之後也都比劃一遍；顯然，她們對他的比劃從一開始就是明白的，只是好像都不當真，終於，收音機裏傳來中國撤軍的消息，這是必須抉擇的時候了。
在得到周根和不會被槍斃的保證之後，她們選擇了跟着周根和投降中國的決定。1979年3月10日，他們先於周根和的原連隊，在中越邊境被兄弟部隊接收；根據周根和的講述隨即開始了對他的審查，並開始與他的原部隊的聯繫。
這也就有了前面的一幕。
