乾隆還活着的時候，對和珅格外寬容，即便知道和珅很貪，但乾隆也沒有真的降罪於他，反而對他委以重任。直到乾隆死後，嘉慶皇帝在位期間所做的第一件大事，就是處死了和珅，將他的家產全部充入了國庫。民間有傳言稱，乾隆皇帝死前賜給了和珅一個保命詔書，和珅的保命詔書是真的嗎？究竟是什麼樣的詔書內容，能讓嘉慶對和珅留有一絲餘地？
相傳乾隆死前留給和珅一個詔書，讓和珅不到萬不得已的時候，不要打開這封遺詔。當嘉慶要處死和珅時，和珅將最後一絲希望寄託在了乾隆留給自己的這封遺詔上面。他以爲這是乾隆留給自己的保命詔書。
然而遺詔上只有寥寥三個字，那就是“留全屍”。和珅看到這三個字後，直接眼前一黑，徹底絕望了。原來乾隆早就預料到自己會有這樣的下場。
其實這封保命詔書都是虛構出來的。嘉慶帝之所以讓和珅自縊而死，給他也留了條全屍，並不是因爲有什麼所謂的保命詔書，而是因爲嘉慶最疼愛的妹妹固倫和孝公主嫁給了和珅的兒子，嘉慶看在妹妹的面子上，纔沒把和珅凌遲處死的。
和珅一直深得乾隆皇帝的寵愛和重用，但嘉慶跟乾隆不一樣，他對和珅沒有什麼感情，所以便沒有像乾隆那樣重用和珅，而是選擇賜死了和珅。
清朝到了嘉慶時期，已經不復往日的富庶和繁華了。因爲乾隆經歷過盛世，所以可以不去跟像和珅這樣的貪官計較，畢竟和珅除了貪之外，他本身還是很有才華跟能力的。但嘉慶就不同了，嘉慶對貪贓枉法的行爲深惡痛絕。他早就看不慣和珅了，看不慣他獨攬大權、貪污腐敗。
乾隆在世時嘉慶不敢對和珅怎麼樣，乾隆死後和珅失去了靠山，嘉慶便下決心好好治一治和珅的罪，他原以爲除掉了和珅，就可以挽救大清逐漸衰敗的局面，結果和珅死了，大清也沒能再回到往日的盛世。
