明成祖朱棣發動靖難之役，篡奪了建文帝的皇位。朱棣的這一做法，也引來了很大的爭議，《大明風華》就是以此爲歷史背景講述了一段故事。在朱棣還活着的時候，一個身份很神祕的和尚引起了大家的注意，他就是姚廣孝。對於不熟悉明朝那段歷史的人，可能並不知道《大明風華》姚廣孝有多厲害，他的歷史原型就是明成祖時期著名的黑衣宰相，同時他也是靖難之役背後的主要策劃者。
在《大明風華》第二集中，皇太孫朱瞻基因爲擔心自己的父親丟掉太子之位，就到寺廟裏去找了一個老和尚幫自己答疑解惑，這個老和尚就是姚廣孝。姚廣孝，一個攪動了明朝風雲政變後又功成身退的人，他是靖難之役背後的主要推動者，朱棣對他十分倚重和信賴。
歷史上姚廣孝雖然年紀輕輕就出家當了和尚，但是一方寺廟根本困不住他的鴻鵠之志，他因爲足智多謀，精通佛法，馬皇后病逝的時候，姚廣孝被朱元璋選中，爲她誦經祈福。也就是這個契機，讓他結識了燕王朱棣，兩個人一拍即合，後來姚廣孝就成了燕王身邊的謀士。
在建文帝實行削藩政策，諸王相繼受到牽連的時候，也是姚廣孝給朱棣出主意，慫恿他起兵謀反，推翻建文帝的統治。姚廣孝幫着朱棣訓練兵馬，幫着他鍛造兵器，朱棣發動靖難之役之所以能夠成功，這背後也少不了姚廣孝爲他出謀劃策。
後來朱棣當上了皇帝，封姚廣孝爲資善大夫、太子少師，不僅讓他輔佐太子朱高熾監國，朱棣還把自己最喜歡的皇長孫朱瞻基也放心交給姚廣孝，讓姚廣孝幫着教導他。歷史上姚廣孝八十四歲的時候病逝，他死後，明成祖朱棣爲了悼念姚廣孝，還特意罷朝兩日，足以見得姚廣孝在永樂朝時期的地位。
