現在被考古發掘出來的古代帝王陵墓也有許多，這其中有很多是被盜墓賊破壞不得不發掘的。出於文物保護和對逝者的尊重，一般保存完好的陵墓，是不提倡發掘的，雖然可能發掘一個陵墓對於我們考古和研究歷史有很大的價值，可是我們國家對古代文物保護的政策是保護爲主，對於一些大型帝王陵寢是不會主動發掘的。相信很多人也會有這樣的疑問，那就是一些已經發掘了的帝王陵墓，墓中的文物被放在博物館裏保護了起來，那墓主人的屍骨呢？那些被挖出來的皇帝的遺骨都是怎麼處理的？
古代帝王的墓葬中往往會有很多珍貴的陪葬品，這些陪葬品經過時間的風蝕後，如果還能保存下來，將會變成價值連城的文物。文物肯定要被好好保護的，只是那些被挖掘出來的古人屍骨，都去哪裏了？
由於我國古代對屍體的保存沒有那麼完善的技術，所以大多古墓的屍骨都已經腐爛了，有很多墓裏面甚至都沒有完整的遺骨，只剩下了一些零碎的骨骼碎片。其實這些遺骨也都有考古研究價值，後世可以根據它們來分析研究墓主人的年齡、性別和死因，甚至還能夠分析出一個人生前身體狀況、身高體型等等。
上世紀五十年代，國家對明定陵進行了發掘，從中清理出了萬曆皇帝的遺骸。不出所料，遺骸早已腐爛的只剩下了一副骨架，通過這副骨架，基本上可以確定萬曆皇帝生前有足疾，腿腳不方便，因爲他的腿一個長一個短。只可惜，萬曆皇帝的屍骨沒有能夠被完整保存下來，它在文革期間被人燒燬了。不過現在大部分被髮掘出來的古代遺骸還是會被博物館和醫學機構妥善保存的。
