瘦老人抵抗力相對較弱，對環境的適應性差，特別容易發生流感、上呼吸道感染、肺炎等急性傳染病，影響壽命。而且瘦老人內臟下垂的發病率也很高。
俗話說“千金難買老來瘦，老來不瘦疾病稠”。一些體瘦老人自認爲身體瘦，血脂自然不高，得心血管疾病的可能性比胖老人肯定要低，因此在飲食結構、鍛鍊、定期體檢方面都不太注意。但據近來一項調查發現，體瘦老人化驗檢查出現異常，如體瘦老人血壓、血脂或血糖超過正常時，其患心血管疾病、糖尿病的危險比體重正常老人高5倍，比胖老人高3.1倍。
美國老年學家思德列斯教授的研究也顯示，瘦老人抵抗力相對較弱，對環境的適應性差，特別容易發生流感、上呼吸道感染、肺炎等急性傳染病，影響壽命。而且瘦老人內臟下垂的發病率也很高。
任何事物都有兩面性，老人不僅要看到身體瘦是健康的本錢，相反，也要看到危險的一面。西苑醫院老年病科副主任劉徵堂教授強調，太瘦的老人要定期體檢，並且重點關注血壓、血脂、血糖、血紅蛋白、骨密度等指標的情況。
老人臟器、血管老化，本身就容易出現“三高”，較瘦的老人欠缺飲食和鍛鍊的注意，容易成爲痰溼體質，出現高血脂、高血糖、高血壓。其次，消瘦老人多有營養不良，抵抗力也相對降低，許多疾病會乘機而發。因此，體瘦老人要更加關注血紅蛋白指標，它直接反映貧血程度。另外，骨質疏鬆與體育鍛煉的關係尤爲密切，調查發現，消瘦老人的鍛鍊程度一般低於肥胖老人，因此，其患骨質疏鬆的機率要更大一些。那老人怎樣最健康呢？美國醫學家給出的答案是，老人的體重指數（BMI）在23.5—24.9之間最好。中國臺灣的研究則認爲，老人最佳的體重指數值應該在18—23.5之間。
容易引起“老來瘦”的疾病
老年性糖尿病：本病屬非胰島素依賴性糖尿病，一般無口渴、多飲、多食等症狀，甚至尿糖也呈陰性，但血糖升高和體重減輕卻很明顯。
甲狀腺功能亢進：老年患甲亢不如年輕人那樣容易識別，臨牀症狀也各不相同，但體重減輕、身體消瘦是甲亢的共同表現。
惡性腫瘤：惡性腫瘤會使人的體重明顯下降。如以上腹疼痛爲主要表現的胰腺癌，常被誤認爲胃病，本病的突出症狀就是體重明顯減輕，甚至在一個月中減輕5公斤以上。
此外，患肺結核、慢性肝病、腎上腺皮質功能減退等疾病後，由於機體分解代謝加強，同時體內營養消耗過多，會造成體重明顯減輕。因此，對明顯、持續的“老來瘦”切不可掉以輕心。
