過去兩週，一條醫學新聞廣爲盛傳——工作正日益變得讓人類不用怎麼幹活了。這聽起來似乎不太可能，但從自然法則上來說，是的。因爲如果按照時間長度來定義工作，我們在體力上消耗的能量確實比前幾代的人少了，電子機器不但現在而且在未來還會代替我們幹更多。
具體來說，《公共科學圖書館-綜合》上發表了一篇論文，文中寫道從美國勞工部1960年代到2008年的數據分析來看，相比上世紀60年代，成年男子現在平均每天工作的時候少消耗142卡路里，而成年女性則少消耗124卡路里。
這一發現的重要性在於它有助於解釋爲何美國流行肥胖。假設除了工作上的能量消耗之外，所有其他能量支出和總熱量攝入在過去40年中是固定的。一年240天的工作日裏，一名男子每天少消耗大約142卡路里的熱量，那麼每年就少消耗約34000卡路里的熱量。每個人每攝入3500卡路里熱量能讓體重增加1磅，按照這個標準，一年體重就增加約9.7磅。同理，女性每天少消耗124卡路里，每年大約胖8.5磅。
這個發現可以解釋爲何現代流行肥胖病。所以我們無需一些奇怪的理論來解釋肥胖的猖獗，只需在能量平衡上進行大規模轉移。
還有一項更令人吃驚的報告是，在當今時代，我們燃燒的卡路里更少是因爲使用手機。事實上，以上兩個研究報告都說明了同一個問題，此前我們要用肌肉來完成的工作，現在都用技術來完成了。
關於能量攝入與消耗的另外一個事實是，我們吃得更多了。你可能已經知道我將如何談論這個話題：在人類歷史上，人類爲了得到卡路里要付出很多體力，而且卡路里一直相對稀少。但我們設計了一個現代化的世界，不用大量活動就很容易得到熱量。加工食品的種類數以萬計地增加，食物中，化學物質配額上升，快餐成爲現代社會飲食中的固定食品，食物的準備時間已經減少了，食品製作技能萎縮；工廠化養殖已經出現，並大幅上升，在畜牧業使用激素不斷擴大；互聯網被髮明出來……
這樣的例子不勝枚舉，但是讓我們在這裏打住。對於肥胖流行的原因是，人們不太走路，飲食不謹慎。最根本的解釋是，現代生活使之一切現代化，不用怎麼幹活的工作就是一個例子。#p#副標題#e#
那麼，從這些研究中，我們獲得了怎麼樣的信息，媒體又關注什麼呢？
首先，肥胖流行難以解決，但並不難解釋。我們傾向於把前者看成需要後者，所以一直做研究重新覈實。其實，原因容易看清楚，與40年前相比，每天平均工作時間的區別很容易就看出來。
第二，由於一天的工作結構設計導致了肥胖，那麼將社會上日益猖獗的肥胖現象歸咎於肥胖的人本身確實是愚蠢的錯誤。工作量的要求是由工作性質決定，而非你的意志力。這是在社會層面發生的根本性變化，遠遠超過了個人選擇和任何僱員的個人責任。
第三，我們很容易地解釋了肥胖的流行原因，並不意味着每個人與體重鬥爭的目標就是非常清晰的。體重過度增加和過度減肥，都導致極端敏感性事件的出現。
第四，人類沿着現代化進步的道路打破了人體本應遵循的道路，所以我們需要解決這些問題。換句話說，研究提醒我們，需要重新設計運動量。如果我們設計出導致肥胖的典型一天的模型獲得數據，那麼我們應該在日常生活中安排補救辦法。比如，我們最近推出的全民健身計劃的項目就是一個例子。我們把每小時活動5分鐘的計劃安排到每個工作日中，允許成年人平均燃燒100卡路里的熱量或更多。我們還可以將這種活動安排到日常生活中，就可以重新擁有健康的身體。
