據調查，在遇到皮膚過敏或者輕微炎症時，大多數人都會習慣性的去藥店買些外用藥膏塗抹一下，在對藥品的選擇和使用上大多很隨便，多半是憑經驗或是信廣告。在他們看來，既然是外用藥，肯定沒有什麼副作用。其實這是一個誤區，實際上，很多皮膚病外用藥中的激素成分往往會導致不良反應的發生，其中，最常見的是：皮膚萎縮、毛細血管擴張、紫癜、真菌感染、痤瘡樣皮炎等。嚴重者甚至會發展爲激素依賴性皮炎，也就是所說的“上癮”症狀。因激素具有抗過敏、止癢、抑制炎症等作用，用藥後病情會迅速好轉，但是持續外用幾個月後，一旦停藥，用藥部位（特別是面部）很容易再次出現紅腫、觸痛、脫屑等症狀，而重複用藥後，上述病情會再度好轉或消失，就這樣，只要一停藥，皮炎就會再發，甚至比以前更嚴重，患者爲了避免停藥後的痛苦，也就完全依賴於塗用激素藥膏了。
除了“上癮”外，更可怕的是盲目用藥還會貽誤病情。該專家表示，在他接診的患者中就有不少接觸性皮炎患者，因連續多年輪換使用多種激素藥膏外擦，不但患處皮膚出現不良反應，還導致了藥源性柯興綜合徵等其他副作用，出現了諸如肥胖、多毛、痤瘡、血糖升高、高血壓、鈉瀦留、水腫、血鉀降低、月經紊亂、骨質疏鬆、無菌性骨質壞死、胃及十二指腸潰瘍等病症。可見，即使小面積外用皮質類固醇激素，也不宜時間過長，更不宜短期內大劑量使用。
專家表示，使用含有激素的藥物一定要慎重，不要較長時間或短時間大劑量使用，以免造成以上不良後果。如果病情急需，一定要在專科醫生的正確指導下合理應用。另外，在藥品的選擇上，專家也指出，應儘量避免使用激素藥，多選擇非激素非甾體類抗炎皮膚外用藥的，譬如以氟芬那酸丁酯爲主要成分的軟膏。一般來說，這類藥安全、長效、防復發，而且與激素類藥膏相比，又沒有那些副作用，可長期使用。
如今，隨着人們對激素藥外用不良後果認識的加深，使用非激素藥物已經逐漸成爲新的用藥方向。並且伴隨着科學的不斷進步，非激素藥物的種類也在逐漸豐富，有望成爲主流外用藥物。最後，專家提醒廣大患者，在使用外用藥前，一定要看說明書，仔細瞭解該藥的適應症、使用方法及使用期限等，確定所用藥品是不是非激素藥膏，以免濫用“上癮”。
