據報道，近日，天文學家發現了一次宇宙堆積過程的開端，這次宇宙堆積可能生成一個巨型星系。這一發現是利用世界上最強大的望遠鏡，對90%的可觀察宇宙進行觀察發現的。科學家發現的這個原星團，距離地球124億光年，其光線是在宇宙形成14億年後開始向地球傳播的。計算表明，截至目前，這一星團已經吞食了數百個星系。它的質量相當於1000萬億個太陽，這意味着它是宇宙中已知的最大天體。
天文學家認爲，至少有14個星系“擠在”相當於銀河系星系盤直徑4倍的區域內。它的單個星系形成恆星的速度比銀河系快1000倍，由此產生的星系團，可以與我們目前在宇宙中發現的一些最大的星系團相媲美。天體之間如此擁擠和如此快的恆星形成速度，都是前所未聞的。利用一個基於實際觀察的數學模型，一個國際科學家團隊已經能預測這一星團的移動。但是，這一星系組合體怎樣迅速地變得如此之大，還是個謎。
耶魯大學在讀博士生、一篇相關論文的第一作者蒂姆·米勒表示，“不同於我們想象的那樣，它不是在數十億年間慢慢形成的。對於研究星系團和巨型星系在極端環境下如何融合來說，這一發現提供了一個令人難以置信的機會。”目前的理論和計算機模型表明，規模如此巨大的原星團，需要更長的時間進行演化。天文學家之前認爲，這樣的事件發生在“大爆炸”之後約30億年。當發現這些事件的發生時間提前了一半時，科學家急於找到新的解釋。
