英國《歐洲心臟病學雜誌》最近發表的一項新研究顯示，青少年時期如果抽菸或酗酒，會對動脈造成損傷，更易導致動脈硬化。如果兩種習慣都有，損傷情況會更嚴重。長期來看，動脈硬化會增加罹患心血管疾病、癡呆及死亡風險。
倫敦大學國王學院與布裏斯托爾大學的研究人員展開了一項觀察性研究，他們收集了英國埃文郡1266名青少年的身體數據並進行了分析。參與者報告了他們在13歲、15歲和17歲時的吸菸與飲酒情況。
研究人員使用一種非侵入性裝置來測量心臟的搏動在頸動脈和腿部股動脈之間的傳播速度。動脈血管越健康、彈性越大，脈搏波的傳播速度越緩慢。結果顯示，17歲的青少年中，從他們開始吸菸到17歲時，如果吸菸累計超過100支，平均脈搏波速度比吸菸少於20支的青少年快3.7％。每日飲酒超過10杯的青少年，平均脈搏波速度比日飲酒量少於兩杯的同齡人快4.7％。既抽菸又飲酒則會導致更大的動脈損傷，這部分青少年的脈搏波速度比沒有菸酒嗜好的人快10.8％。
研究同時表明，青少年時期儘早戒菸可以恢復動脈健康。研究人員建議公共衛生部門採取措施，干預青少年吸菸、喝酒的不良習慣，幫助他們保護心血管健康。
