一項新研究警告稱，如果不採取措施應對溫度上升或是進行碳減排，到2080年，僅美國紐約市將會有3331人死於熱浪。
這份報告與另一項跟蹤氣候變化和空氣污染對兒童影響的報告同期公佈。這兩項均來自於哥倫比亞大學的研究用數據顯示，應該從現在開始減少碳排放。
“關於化石燃料排放可帶來的危害，我們已經瞭解甚多。”梅爾曼公共衛生學院哥倫比亞兒童環境健康中心主任Frederica Perera說，“關於如何減少我們對化石能源的依賴，我們也掌握了很多方法。”推薦閱讀：夏季高溫天氣 該拿高溫怎麼辦
這項近日在線發表於《環境健康視角》的研究公佈的時間背景是奧巴馬政府正在攜手致力於將應對氣候變化和保護公衆安全的兩個目標齊頭向前推進。
隨着氣溫升高，越來越多的人可能會死於中風，同時心臟病發生率更加頻繁，呼吸系統疾病越發嚴重。但是在諸如紐約這樣的大都市，它們之間的關係並不如此簡單。
“很多研究都設定人口是靜止不變的，但這實際上並不可能。”哥倫比亞大學地球研究所國家疾病預防中心項目主任Elisaveta Petkova解釋說。
城市的人口會隨着時間發生變化，並影響危險因子。老年人和兒童對極端高溫尤其脆弱，而這樣的天氣卻變得越來越頻繁、越來越強烈。
從另一方面來看，更好的基礎設施以及冷氣設備的可獲得性則能夠降低高溫的危害，隨着時間的變遷，個人可能會對更高的溫度變化更加習慣。“老齡化可能是最重要的人口發展趨勢之一，因爲老年人對於相關的健康問題更加脆弱。”該研究共同作者、哥倫比亞大學環境健康科學教授Patrick Kinney說。
這些研究結果表明，更高的溫室氣體排放會導致每年因高溫而死亡的人數不斷增加。從某種程度來看，假設人們不能對高溫產生適應性，而且越來越多的人移入城市，按低排放模型預算，到2080年，紐約每年因高溫而死亡的人數爲1552人；而高排放模型則顯示，同期每年會有3331人死於高溫，人數增加了1倍還多。“這項研究強調了採取積極措施減少溫室氣體排放有多麼重要。”Petkova說。
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據“中央社”20日報道，對3000多萬美國西南部居民來說，夏季第1天是高溫難耐的1天，部分地區氣溫可飆到華氏121度(攝氏49.4度)，且這波翻新紀錄的熱浪也造成至少4人喪生。
報道稱，3名健行客和1名登山自行車車手19日命喪亞利桑那州高溫。當地部分地區通報破紀錄高溫。
鳳凰城消防局發言人蘇北爲(Larry Subervi)說，“熱浪年年都有，但我們直逼1990年華氏122度(攝氏50度)的空前高溫。”
他說，19日氣溫飆至120度，壓倒性熱浪預料會在20日惡化，到這一週後面幾天纔會趨於緩和。
這波熱浪助長加州、新墨西哥州和亞利桑那州的野火，迫使部分地區撤離民衆。
加州聖巴巴拉(Santa Barbara)地區撤離了140戶家庭，火勢已讓8000英畝(3200公頃)土地成焦土。
在新墨西哥州，阿爾伯克基(Albuquerque)以南約48公里的大火燒燬20多棟住宅，燒燬近1.8萬英畝土地，迫使官員撤離民衆。
官員說，截至20日早晨，僅控制住9%火勢。
