據美國德克薩斯農業與工業大學的研究人員介紹，人腦中一個叫背內側紋狀體的區域包含一些刺狀突觸，每個刺狀突觸含有兩種多巴胺受體，其中一種名爲D1的受體會對個體行爲產生激勵，但其結構在人攝取大量酒精後會發生改變。這種改變會導致神經元在接受到更少的刺激後也能被激活，造成的現象就是：飲酒導致這種神經元更容易被激活，激活後的神經元讓你的大腦做出繼續喝酒的決定。
研究的作者王軍（音譯Jun Wang）表示，當這些神經元處於興奮狀態時人們就會想要喝酒，可以說這時你就對酒精產生了渴求。
這項研究已經發布在了《Journal of Neuroscience》期刊上，研究介紹了接觸酒精的實驗老鼠大腦中D1神經元具有的成熟突出多於未接觸酒精的實驗老鼠的現象。
據瞭解，含有較多成熟突觸（用於建立長期記憶）的老鼠在獲得機會時會喝下更多的酒精。不過當科學家用藥物阻斷D1受體後，老鼠的酒精渴求有所減少。
據王軍介紹，這個發現具有重要意義——由於D1受體對於酒精攝取具有關鍵影響，如果我們能夠抑制該受體的活動，就能夠抑制飲酒行爲。他認爲，研究的最終目標是瞭解大腦的成癮機制，一旦弄清了這種機制我們就能夠抑制人們想要不停喝酒的渴望，從而打破酗酒的惡性循環。（實習編譯：陳鷺榕 審校：廖露）
