科學家們最近開發出了一種改造白細胞介素-2（IL-2）的新途徑，白細胞介素-2是在調節人體免疫反應過程中扮演着關鍵角色的細胞因子，對這種細胞因子進行改造能夠讓科學家們對其行爲進行微調。通過可控的方式調整白細胞介素-2的活動能夠在包括器官移植和自體免疫疾病治療在內的許多臨牀領域帶來好處。調整過後的白細胞介素-2分子能夠抑制人體內生的白細胞介素-2的活動，效果可能優於現有物質，並且能夠抑制另一種白介素——IL-15的活動，使其具有了額外的治療意義。相關的研究已經發布在了《Immunity》期刊上。
此次科學家們研發出了白細胞介素-2的改造形式，能夠根據所需的臨牀應用將其活動調整爲促進或抑制免疫反應。在實驗室研究中，科學家們用改造後的白細胞介素-2對研究移植物抗宿主疾病用的老鼠模型進行了處理，發現這些老鼠的生存時間得到了延長，並且在使用這種白細胞介素-2對提取自一名患有成人T細胞白血病個體的T細胞進行體外實驗後，發現T細胞的生長也受到了抑制。科學家們表示，將來可能通過相似的方法改造其他免疫系統細胞因子，生成具有治療潛力的新分子。
此次研究的主要研究小組包括來自美國國家心臟、肺和血液研究所（NHLBI）、斯坦福大學以及霍華德·休斯醫學研究所的科學家，另外美國國家癌症研究所、美國國家過敏症和傳染病研究所的科學家們也做出了貢獻。研究的共同深作者由NHLBI免疫學中心主任，分子免疫學實驗室主管Warren J. Leonard以及斯坦福大學醫學院教授，霍華德·休斯醫學研究生研究員K. Christopher Garcia擔任。（實習編譯：陳鷺榕 審校：廖露）
