一項新的研究預測，預計到2050年，美國患有阿爾茨海默症的患者數量將增加一倍以上，是嬰兒潮人口老化帶動下的一個趨勢。
研究人員估計到2050年，照顧這些老年癡呆症患者的費用將從每年3070億攀升至每年1.5萬億。他們認爲，從現在起35年後，該種疾病的平均每人每年門診費用將是2010年(1000美元/年)的兩倍。
“它的消耗非常大，因爲阿爾茨海默病患者的日常生活需要廣泛的幫助，需要給提供幫助的護理人員支付費用或需要家人暫時停止工作來照顧他們，這對經濟有雙重影響。”研究的主要作者Julie Zissimopoulos，南加州大學公共政策學院的副教授，在一篇大學的新聞稿上說。
“在疾病的晚期，他們需要在個人護理上進行幫助，且喪失控制運動的能力，這需要24小時護理，很多時候要按照一個制度性安排。”她說。
研究人員說，這些費用絕大多數都是由醫療保險和醫療補助支付。
據估計，到2050年美國65歲及以上人數將從2012年的爲4300萬(占人口的14%)增加至近8400萬(占人口的21%)。
據南加州大學的研究人員估計，2010年至2050年， 70歲老人數患老年癡呆症將增加153%——從360萬至910萬 。
該新研究還表明，延緩阿爾茨海默氏病的發作可以提供顯著的好處。
根據近期發表在《Forum for Health Economics and Policy》上的研究，如果可以使老年癡呆症發病延緩達五年，2050年將減少41%的病例並使整體社會成本降低40%。
“我們在醫療領域的同事們正在研究這種疾病是如何幹擾大腦的處理過程——然後去阻止它。”Zissimopoulos說。
“現在對他們工作的投資可以產生巨大的效益。”她補充說。（實習編譯：黃歡 審校：邱天華）
