“一說五月初五爲惡日，因此，端午風俗多爲驅邪避毒。人們在當天插艾葉、燒艾草以避疫等。”廣州中醫藥大學第一附屬醫院推拿科主治醫師林敏解析，端午前後正值初夏季節，天氣炎熱，多雨潮溼，蚊蟲滋生，是傳染病的高發時節，且蛇蟲繁殖。“用艾點燃薰室，懸掛門頭窗前的習俗，實際上是因爲艾枝葉薰煙能驅蚊蠅、清瘴氣，具有禳毒殺毒的功能。”
林敏介紹，艾草除了驅蚊，還可“避邪”，邪爲中醫裏的病邪之意，包括風、寒、暑、溼、燥、火在內的六淫，這都是致病的因素，將艾草掛於門前或屋內，其散發的草藥香除了讓人感到神清氣爽，有醒神、提神的作用外，還能散風驅寒、通九竅、扶正氣，改善神疲乏力等不適，還可以預防感冒，增強抵禦外邪的能力。
鑑於現代人在家門口掛艾葉會“不美觀”。林敏建議，普通家庭可以選擇在端午前後把門窗緊閉，然後用菖蒲、艾葉、雄黃合劑煙燻2-4小時以上，這樣可起到殺菌作用。“或者用艾葉放在布袋中縫合好，佩戴在胸前、腰際或肚臍處，也可以把香囊掛在門口或車內”。
艾葉用途多樣，艾葉還可做成藥膳，如艾葉甜湯，能清熱利溼，活血化瘀；而艾葉餅則有美容功能，還可用於治療感冒。此外，用煎艾草洗澡，可治皮膚病、去邪氣。艾葉浴對毛囊炎、溼疹有一定療效。若是不便泡浴，可將其放入水中煮半小時，然後用水擦身即可。
林敏提醒，艾葉是一味芳香化濁的中藥，雖然有較強的驅毒除瘟作用，但有少數過敏體質的人對艾葉敏感，可能誘發哮喘、鼻炎等疾病，最好遠離香袋和煙燻劑，也不要用它來擦身。此外，對於實熱證、陰虛發熱者，瘡瘍、出血的局部，一般不適宜用艾草治療，如果艾灸後出現咽喉腫痛、口苦咽乾、口舌生瘡、咽癢咳嗽、煩躁失眠、流鼻血等上火表現者宜慎用或在醫生指導下運用。
