4月24日，奧巴馬自曝，20多年前他與米歇爾大學畢業後兩人的債務堆積如山，結婚時過着一貧如洗的日子，直到8年前他們才還清了大學貸款。
奧巴馬對到場的大學生說，自己和第一夫人米歇爾都知道，要在幾年的時間裏償還大學貸款是什麼樣的滋味。
奧巴馬當天在北卡羅來納大學教會山分校演講時透露了這段“悲慘”往事，並以此敦促國會延長即將到期的一項減輕大學生貸款負擔的法律，使每個美國家庭都負擔得起讓子女接受高等教育的費用。
“我和米歇爾都曾處在你們的境遇中。正如我說的，我們並非來自富裕家庭。所以，當我們從大學和法學院畢業時，我們有堆積如山的債務。”奧巴馬說：“當我們結婚後，變得更窮了，我們把彼此的資產加到一起，發現並沒有什麼資產，而當我們將彼此的債務加到一起，卻有很多的債務，其中基本上都是助學貸款。”
奧巴馬與米歇爾於1992年結婚，兩人當時都在芝加哥的一家律師事務所工作。雖然律師的收入不低，但奧巴馬透露自己直到8年前才還清學貸。也就在那一年(2004年)，他在民主黨全國代表大會上發表了一場名揚全美的著名演講，使他當年成功當選國會參議員，爲4年後入主白宮奠定基礎。
奧巴馬警告，如今的大學生負擔比他們那一代更重。他對現場大學生說：“你們大多數人出生以來，美國大學學費和各種雜費已經增加了一倍多。”
奧巴馬就此呼籲國會延長將聯邦學生貸款利率降至3.4%的法律。如果不予延長，那麼從7月1日起700多萬美國大學生的貸款利率將上漲一倍。
他說：“我們不能讓高等教育成爲奢侈品。那是一項經濟的必需品。每一個美國家庭都應該負擔得起。”
奧巴馬是在他的重要票倉北卡的大學校園裏說這番話的，此後他還將訪問科羅拉多和艾奧瓦州的另外兩個校園，這三個州被認爲可能對他今年的總統競選產生決定性影響。
分析人士認爲，奧巴馬此舉顯然是爲了爭奪更多年輕選民的票，2008年大選中曾有高達三分之二年輕選民支持他。而奧巴馬最近一再表明自己的“貧寒”出身，顯然是爲了與共和黨的億萬富翁對手羅姆尼形成鮮明對照。
