屍體埋入土中後，體內細胞會開始自溶，並且還會受到各種腐敗分解，結果就是屍體慢慢腐爛，最後剩下一堆骨頭。而乾屍則不同，它違背屍體自溶這一自然過程，沒有腐爛，相反卻以乾燥的屍體形式呈現在今人的面前，它的形成除了特殊環境外，還可能是人工製成，代表就是古埃及的木乃伊！
一、乾屍是怎麼形成的
乾屍的形成分兩方面：自然形成的乾屍和人工製成的乾屍。自然乾屍，需要很特殊的氣候條件，比如干燥或沒有空氣的地方，這樣屍體中的細菌微生物難以生存，屍體就會迅速脫水形成乾屍；人工乾屍，即人爲製成的乾屍，代表爲古埃及木乃伊，運用的技術爲古埃及防腐技術，這能讓:屍身千年不腐！
1、自然乾屍
自然乾屍是指那些未經人工處理，主要由埋葬環境乾燥導致屍體脫水而自然形成的乾屍。比如樓蘭古城女屍地處乾燥高溫沙漠，屍體在自然狀態下也能脫水乾燥形成乾屍；馬王堆女屍所處環境雖然潮溼，但屍體旁邊有大量木炭，起乾燥作用，且棺木和墓穴用石灰密封嚴實，外界水汽難以進入，慢慢的也變成了乾屍。
2、人工乾屍
人工乾屍是指那些死亡後經過特殊處理的屍體，其代表就是我們常說的木乃伊！古埃及法老死後，它們的屍體會經過特殊處理而製成木乃伊：剖開體腔，取出內臟，屍體用熱溶的松香澆灌，然後用浸透松香的布包裹，出土的木乃伊在顱內、乳突小房內均有松香。
另外一種人工乾屍則是國內所發現的棺內乾屍，主要由於墓地地勢高爽，地下水位低，加之棺和墓內密封程度高，棺不漏氣，所以沒有受到地下水及溼度的影響。總之，凡是屍體埋葬前進行過防腐、取臟器、澆灌松香或棺內放入吸水物質等人工處理所形成的乾屍，都稱之爲人工乾屍。
