很多人在家裏都備着急救藥，可作爲心臟急救藥，即便是有過心絞痛發作的人，可能也不清楚硝酸甘油到底該什麼時候用、怎麼用？
“使用急救藥，首先要對心絞痛做出比較準確的判斷。”心絞痛發作有以下幾個特點：
1.高危人羣多發。年齡在45歲以上、高血壓、吸菸、血脂異常、肥胖、糖尿病等都是冠心病心絞痛的高危因素。
2.發作前常有誘因。心臟負責對全身組織器官供血供氧，其中包括供養自己的冠狀動脈。在過度勞累、劇烈運動、精神緊張、情緒激動、飽食、受寒、吸菸等因素影響下，流到冠狀動脈的血液會突然減少，就可能發生心絞痛。
3.症狀來得急。突然發怒時捂着胸口說不出話，加班熬夜後感到胸悶、憋氣，老年人乾點重活就心口疼……典型心絞痛爲陣發性胸悶、憋氣、胸痛，出現在胸骨後，可放射到心前區和左臂。陣發性指突然發生，休息或用藥後持續一會兒症狀就能消失。心絞痛的部位有時會發生“偏離”，出現在上腹部或放射到頸、下頜、左肩胛部或右前胸。發作時可能感覺壓榨痛或悶脹，甚至感到窒息伴有瀕死的恐懼感。
“心絞痛發作時，應儘快舌下含服硝酸甘油緩解症狀。”同時需要注意以下細節：
1.姿勢——坐位。含服硝酸甘油片時最好坐下，或靠牆下蹲，同時要放鬆腰帶。這是因爲，硝酸甘油能使全身靜脈擴張，坐下並放鬆腰帶能預防血壓下降，避免頭昏甚至暈厥。而平臥位會因迴心血量增多，而加重心臟負擔，故也不宜採用。
2.給藥部位——舌下。硝酸甘油經口腔黏膜吸收直接進入血液循環，迅速奏效。如果吞服，藥物吸收後需經門靜脈至肝臟，部分硝酸甘油會在肝臟被滅活，全身血液循環中的硝酸甘油濃度將會降低，反而不利於心絞痛的治療。
3.含藥的感覺——燒灼。硝酸甘油味稍甜並帶有刺激性，含在舌下有燒灼感，這是藥物有效的特徵，而且硝酸甘油含服後應快速溶化，如果不是就可能是失效了。
4.藥量——循序漸進。第一次用可先含半片，再逐漸調整用量。一般而言，含半片或一片硝酸甘油1—2分鐘就能見效，效果不明顯者，約5分鐘後可再含一片。但如果連續含3片，胸痛症狀都不緩解，很可能是心肌梗死，一定要儘快到醫院就診。
