糖尿病發病率的不斷增長與現代人的生活方式密不可分。飲食熱量過高、缺乏運動，吸菸等均是導致2型糖尿病發病急劇增加的因素。我國目前約有糖尿病患者3980萬，患病率爲2%～4%，且20歲以下年輕人羣的2型糖尿病患病率也有顯着增加的趨勢。
對於“新糖友”來說，他們會逐步失去有效利用胰島素將食物轉化爲能量的能力，導致血糖水平上升，引起各種併發症，可遍及全身各重要器官，如心、腦、腎等，從而對其生命造成威脅。
因此，對於已確診爲糖尿病的患者，要着力糾正代謝紊亂，保護胰島功能，通過有效治療來避免、緩解和遏制併發症的發生發展。
早期干預，雙管齊下
血糖達標是糖尿病患者治療的首要目標，也是降低其他危險因素的重要指標。然而很多情況下，患者的血糖往往不易達標，這與患者的不良生活方式和習慣密不可分，如吸菸、酗酒和缺乏運動等。因此在傳統的早期糖尿病治療中，常常先以生活方式干預爲主，然後再進行藥物干預。
但是，生活方式的干預難以盡如人意。
一方面，生活方式的改變不是一朝一夕的事，需要長期堅持，從而影響了血糖的早期達標和長期有效的控制;另一方面，當2型糖尿病確診的時候，胰島β細胞功能往往已下降近50%，如果不及時治療，會延誤治療時機。
中國最新的2007年版糖尿病防治指南中，把二甲雙胍推薦爲與生活方式干預共同開始的一線治療藥物。該共識指出，2型糖尿病人一經確診，就要立即用藥，並同時進行生活方式的干預。
專家指出，“新糖友”在確認病情後，應該馬上進入“生活方式干預+降糖藥物治療”雙管齊下的治療階段。
