脊柱的中央有椎管，椎管容納着脊髓。脊髓上連大腦，下連各種感受器及肌肉等，傳遞各種信息給大腦，又將大腦發佈的各種“命令”傳遞到外周，因而脊髓有着重要的功能。如果脊髓橫斷，則腦不能控制橫斷而以下的肢體運動，即表現爲截癱。
一、判斷
1.從高空摔下，臀或四肢先着地者。
2.重物從高空直接砸壓在頭或肩部者。
3.暴力直接衝擊在脊柱上者。
4.正處於糨腰弓背時受到擠壓力。
5.背腰部的脊椎有壓痛、腫脹，或有隆起、畸形。
6.雙下肢有麻木，活動無力或不能。
通過詢問病人與檢查前4條有其中一條，再加第5、6條即考慮有脊椎骨折的可能性，即應按照脊柱骨折要求進行急救。
二、急救
1.如傷者仍被瓦礫、土方等壓住時，不要硬拉強暴露在外面的肢體，以防加重血管、脊髓、骨折的損傷。立即將壓在傷者身上的東西搬掉。脊柱骨折時常伴有頸、腰椎骨折。
2.頸椎骨折要用衣物、枕頭擠在頭頸兩側，使固定不亂動。
3.如胸腰脊柱骨折，使傷者平臥在硬板牀上，身兩側用枕頭、磚頭、衣物塞緊，固定脊柱爲正直位。搬運時需三人同時工作，具體做法是：三人都蹲在傷者的一側，一人託肩背，一人託腰臀，一人託下肢，協同動作，將病人仰臥位放在硬板擔架上，腰部用衣褥墊起。
4.身體創口部分進行包紮，沖洗創口，止血、包紮。
三、脊柱骨折與脊髓損傷急救注意事項
完全或不完全骨折損傷，均應在現場做好固定且防治併發症，特別要採取最快方式送往醫院，在護送途中應嚴密觀察。
1.可疑脊柱骨折，脊髓損傷時立即按脊柱骨折要求急救。
2.運送中用硬板牀、擔架、門板，不能用軟牀。禁止1人抱背，應2～4人擡，防止加重脊柱、脊髓損傷。
3.搬運時讓傷者兩下肢靠攏，兩上肢貼於腰側，並保持傷者的體位爲直線。
胸、腰、腹部損傷時，在搬運中，腰部要墊小枕頭或衣物。
