亞里斯多德曾言：“人的行爲總是一再重複。因此，卓越不是單一的舉動，而是習慣。”
美國曆史上唯一一位連任四屆的小羅斯福總統，從小時候開始，羅斯福的母親就爲他安排了很嚴格的作息時間表：上午七點起牀，八點早餐，再跟隨老師學習兩到三個小時後休息，十三點吃完午飯後再學習到十六點。醫學上認爲人的生理週期在上午十到十一點注意力和記憶力最好，而在下午十五至十六點創造力最旺盛。小羅斯福的學習恰恰被安排在精力最充沛的這段時間裏，從小養成了依據時間規律生活的習慣，不斷持續，最終成就卓越。
在中華五千年文化中，更是不乏習慣成就卓越的故事。東晉時，劉琨和祖逖立志報國。一天夜裏，他們睡的正香的時候，一陣雞鳴把祖逖驚醒。祖逖往窗外一看，天邊掛着殘月，東方還沒有發白。祖逖叫醒身邊的劉琨，對他說：“你聽，雄雞在催我們起牀了。”天上還是滿天星斗，萬籟俱寂，但兩個人高高興興地拔出長劍舞劍起來，只見劍起劍落，如兩道閃電在夜色中閃爍。自此，他們每天一起堅持在晨曦中苦練，互相切磋技藝，研究兵法，後來都成爲晉朝的名將，報效國家身先士卒，立下赫赫戰功，深受百姓的愛戴。
而在同一時代的陶侃，從小就受母親薰陶養成了良好的習慣。有一次，陶侃差人送魚給母親。母親十分生氣，叫來人連同原物帶回，並附上一封信寫着：“你現在管漁業，就拿官府的魚送我，如果以後你管理錢糧，豈不要把官府的錢往家裏搬了嗎？”陶侃看完信後深感懊悔，暗下決心不負母親期望，要做一個堂堂正正的清官。
後來在陶侃被貶到廣州之後，每天早上都把一百塊磚從前院搬到後院，晚上又把一百塊磚從後院搬到前院。鄰居看在眼裏，覺得很奇怪，問他爲什麼這樣做？陶侃說：“我現在過着安逸的生活，不如此的話，以後要打仗恐怕就難以勝任了。”當他回到荊州後，儘管公務繁忙，可是仍堅持每天搬磚，以此磨練自己的意志。回顧陶侃一生，擔任侍中、太尉、大將軍，身居高位重權在握，但始終勤於職守、廉潔自律，保持自己的氣節不變，極爲後人所推崇。
“行動養成習慣，習慣形成性格，性格決定命運。”西方心理學的研究，指出了一個關鍵，人的行動塑造着習慣，久而久之習慣就成了這個人的一部分，形成了他的生命性格，反過來成爲人的主宰、命運的關鍵。
