電視劇《大秦帝國》講述了戰國時代的秦國經變法而由弱轉強，東出與六國爭霸進而一統天下，以及最後走向滅亡的過程。是一部以秦國爲主要視點來展現戰國時代波瀾壯闊的史詩。作品注重尊重史實，只進行了適度的藝術加工，其中還融合了不少最新考古史料。爲了儘可能還原歷史真相，劇組力邀數位歷史學家擔任歷史顧問，仔細考證劇中的人物、器物、歷史事件。向觀衆展現秦始皇能統一中國的原因，那是一個積貧積弱的偏蠻小國由幾代秦國人奮發圖強，歷經磨難才實現大國夢，本作就是想撥開歷史迷霧，以電視劇的表現方式讓更多的觀衆重新認識這段歷史。在羣雄逐鹿，山河日變的“大爭之世”，在英雄輩出百家爭鳴的戰國時代，華夏大地的西陲正經歷着一場亙古未有的“黑色裂變”。古老的秦部族正是在這裂變般的陣痛中重生。他們燃燒着自己，用一段段血與淚，愛與恨交織的悲壯故事，推動着整個時代前行。最終大出天下，與中原六國相融合，共同成就華夏文明的正源。商鞅變法後，秦國邁入嶄新的崢嶸歲月。日趨強大的秦國，使列國陷於極度恐慌之中。戰國進入大挑戰大機遇時期。大批英才名士登上戰國大舞臺，各國關係不斷重新洗牌。公孫衍離秦入魏遊說六國結盟合縱，對秦國構成合圍之勢，秦國陷入空前危機。
年輕的秦國君果斷任用張儀，秦國又一次君臣攜手，成爲流傳千古又一段政治佳話。……於是，張儀頻頻出手，縱橫捭闔，一次次突破外交困局和險局，寫下華夏外交史上華彩樂章。秦惠文王主政時期，對內鼓勵耕戰，對外突破交困，交攻互用，雖時有險局，但交戰佈局錯落有致。東出函谷，南下商於，西征巴蜀，北服義渠。秦惠文王爲歷史交出一份亮麗成績單。秦昭王當政不久，列國展開一系列兼併戰爭。秦國看準時機，先與齊連橫，攻略魏國大片土地。由此，戰國到了秦齊趙三國並強階段。
此時秦國國內，穰侯擅權，宣太后掌政，秦昭王王權旁落。此時，局勢對秦國十分有利：縱橫家蘇秦與燕王祕約赴齊間齊，以滅齊爲目標“死間”齊國。面對國內政治困局和國外有利機遇，秦昭王毅然起用範睢，逐魏冉、廢太后之權而恭養之。同時，與蘇秦合謀，舉兵攻破齊國。秦昭王遣將白起，相繼在伊闕、郢都、華陽、長平發動四大戰役，殲滅了韓魏齊楚趙百萬以上兵力，使秦與列國消長髮生了根本轉折。自此，秦國崛起。
