一位因便祕持續超過八週以上而緊急送急診的80歲女患者入院時，除有嚴重便祕症狀外，尚有輕微左下腹脹痛及輕微貧血、顯微血尿的情形，經腸胃科做緊急超音波發現，患者有左側水腎合併左側輸尿管水腫，X線腎盂及輸尿管造影術與骨盆腔計算機斷層攝影檢查則顯示，患者左側輸尿管下端狹窄。婦產科會診，並進行子宮頸抹片及病理切片檢查後，確定該患者爲第三期子宮頸癌。
醫生認爲，一個人一週解便的次數不到兩次即是便祕。雖然短暫的便祕並不代表腸胃異常，但若是便祕現象持續超過3周以上，則應該及早就醫，尤其當發現個人解便習慣改變，如經常便祕改變成經常腹瀉，或時常腹瀉轉變成時常便祕時，即需就醫尋找便祕原因，千萬不要置之不理，忽略身體發出的警告。
醫生表示，當便祕症狀持續超過3周，建議最好就醫檢查。因大腸下段的直腸及乙狀結腸都位於骨盆腔，當男性罹患攝護腺癌、女性罹患子宮頸癌時，有1/6的患者容易因攝護腺癌或子宮頸癌影響大腸蠕動，進而導致便祕，如前述提及之女性病患即是因子宮頸癌而導致嚴重便祕。
日常攝取蔬菜或水果的纖維質和水分不足、缺少運動的生活方式或環境改變等，是常見的便祕原因。旅行、懷孕或飲食改變也會造成便祕，但大家容易忽略的是，便祕也可能代表身體發生了嚴重的問題，除攝護腺癌及子宮頸癌外，因大腸腫瘤造成腸道狹窄，也會導致便祕。
