目前在惡性腫瘤治療中，主要手段是手術，放療和化療三種方式。其中放療就是利用放射線來治療惡性腫瘤的一種方法。放射治療已經歷了一個多世紀的發展歷史，直到目前放射治療仍是惡性腫瘤重要的局部治療方法。
儘管目前的放療技術和腫瘤治癒率有了很大的提升，然而根據IEAE的最新統計數據，估算2005年—2025年的20年間，在發展中國家將有1億癌症患者需要放射治療，但目前僅有20%—25%的需要放射治療癌症的患者能接受放射治療，將來可能更差。
70%的腫瘤有放療空間和條件
根據世界衛生組織1998年的統計，約有45％的惡性腫瘤可被治癒，其中手術貢獻率爲22％，放療貢獻率爲18％，化療貢獻率爲5％。2012年歐美髮達國家統計數據表明，腫瘤患者中60％—70％應接受放療。
放療技術發展到今天完全可以跟手術並駕齊驅，但治療本身不開刀、不出血，風險更低。除了胃腸道、腔道手術，常規手術有絕對優勢的空間切除以外，70%的腫瘤在不同的時間和階段都有放療的空間和條件。
放療還不被大多數人所認知
在日本，每年早期肺癌患者採取放射治療的有幾千例，而在我國100例都不到。許多選擇放射治療的患者多數是已經到了晚期沒法救治的，本來病人就已經很痛苦了，再採取放療更受不住。現代放療已經完全告別了敵我難分的“土炮時代”，而是進入了精、準、狠的“導彈時代”。以前醫生爲了減少放療的副作用，往往採用多次小劑量放射的方式，而現在醫生敢於“加大火力”打擊腫瘤，即加大劑量，減少次數，縮短病人的放療時間。效果也比過去好得多，副作用也小。
放療必須要有嚴格的質量保證
放射治療是一個複雜的過程，包括病人體位固定、模擬定位影像獲取，靶區確定和器官勾畫，計劃設計與計算和實施治療等步驟。每一個過程中所使用設備的精度和穩定性，計劃設計的不確定度大小，治療方式與方案的正確選擇，治療實施階段的操作質量和重複的穩定度等必須有準確的評價、校準和控制保證措施。這些過程的誤差和不確定度可以獨立存在也可能互相影響，任何一部分的誤差都可能導致治療的失敗。因此，開展放射治療必須從最初就制定嚴格的整體質量評估和控制措施及質量保證的目標。
99熱心醫生溫馨提醒：很多人談起放療就覺得它是一個非常昂貴切非常傷害身體的治療方式，從而拒絕使用放療來治療癌症，其實癌症適當時期使用放療雖然有副作用，但是對於癌症的治療效果是非常肯定的，患者們應該理性看待放療。
