因爲耳痛、耳癢、耳聾或耳朵流膿等耳病去耳鼻喉科就診時，醫生常常會開一些藥水囑咐滴入耳內，這就是滴耳劑。
化膿性中耳炎是使用滴耳劑的“大戶”。滴耳劑的種類又分爲酊劑、水劑和油劑等。酊劑爲消炎藥(如各類抗生素或硼酸)溶於稀釋的酒精配製而成。以甘油爲溶劑的是油劑，常用的是2.5%氯黴素甘油。水劑爲各類抗生素的水溶液，以氧氟沙星(泰利必妥)滴耳劑使用最廣泛。不同劑型的滴耳劑各有不同的作用。急性中耳炎時往往有耳痛症狀，此時決不能用酊劑，否則劇烈的疼痛會讓病人望滴耳劑生畏，更做不到遵囑按期滴用。酊劑用於炎症趨控制、耳道內略潮溼的情況，由於酒精揮發，能使患耳很快乾燥而炎症消退。水劑類滴耳劑應用最廣泛，正確的滴耳姿勢是將頭側向檯面，使患耳朝上，滴藥4～5滴，使藥液充滿外耳道，維持此姿勢10～15分鐘，其目的是使藥液在中耳病變處充分作用，以增加療效，此法亦稱爲“耳浴”。
滴耳劑的保存時間對維持其療效有一定意義。一般應隨用隨配，從藥房領回後保存在4℃以下的冰箱內。凡過期的滴耳劑應棄之不用。在冬季使用滴耳劑時有些病人會有眩暈發生，這是由於藥液溫度過低，刺激了耳內的前庭器官，使其功能紊亂。預防的方法是將滴耳劑稍加溫即可，簡便的辦法是將滴耳劑藏於內衣口袋中片刻後取出即可。
在選用消炎滴耳劑治療化膿性中耳炎時，應注意某些抗生素如鏈黴素、慶大黴素、卡那黴素等氨基糖苷類抗生素，由於其有嚴重的耳毒作用，可導致感音性耳聾，更糟糕的是在初期不易被發現，直到停藥後一段時間出現耳聾症狀時已治療乏術、難以挽回了。
在醫生處方用滴耳劑的同時，經常會出現3%雙氧水這種藥劑，它有較強的氧化清潔作用，與組織中觸酶相遇，立即分解釋氧，產生氣泡。其用法是洗耳，那就是說雙氧水並非滴耳劑，正確的使用方法是用棉籤先將膿液擦去，然後側頭將雙氧水滴入外耳道內，此時可見泡沫泛出，泡沫能將創面上的膿塊、血塊及壞死組織剝脫排出，如此再滴再擦，直到少有泡沫或沒有泡沫，此時洗耳已徹底，即時再用滴耳劑可發揮最大殺菌作用。
