明朝亡於萬曆的原因是在張居正死後，萬曆皇帝長達三十年不上朝，同時萬歷年間還引發了三場大戰爭，導致明朝的多年積蓄全數耗盡，這才推動了明朝加速滅亡，所以後世評語裏就出現了明朝亡於萬曆的說法，可見崇禎是替萬曆背黑鍋的。
萬曆皇帝在位四十八年，前期萬曆依靠張居正來掌握政權，在這期間張居正實行改革，讓明朝走上繁榮昌盛的道路，可惜在張居正死後，萬曆皇帝便開始懈怠朝政，在二十多年的時間裏，萬曆從來沒有出現在朝堂，而大臣們也再也沒見過萬曆，甚至有些臣子連萬曆皇帝的模樣都不清楚。
同時萬曆皇帝不上朝期間，明朝還引發了三場大規模戰役，分別是抗倭援朝、寧夏之役和播州之役，當時這三場戰役致使國庫空虛，遠遠不如張居正生前的狀態，這也推動了明朝的滅亡，崇禎保不住明朝全歸功於萬曆皇帝的所作所爲，所以才說明朝滅亡是萬曆造成的。
