吃飯先喝“開路湯”，有三大好處。
一是空胃時直接吃食物，對胃的刺激比較大，長此以往容易發生胃病或者消化不良症。飯前喝點湯，就像給胃做準備活動似的，能使整個消化器官提前活躍起來，使消化腺分泌足夠的消化液來消化食物，也更有利於食物中的營養物質更充分地吸收和利用。
二是老年人由於唾液分泌功能減退，如果沒有飯前喝湯潤一下口，很容易導致飯後口渴而大量喝水，從而沖淡了胃中的消化液，不利於飯後消化道的正常工作和營養的吸收。
三是因爲從口腔、咽喉、食道到胃部這一食物必經之路，猶如一條傳輸通道，吃飯之前，先喝上幾口湯，就等於給這一條通道加註了潤滑劑，可以使食物順利下嚥，不至於過激地刺激和摩擦脆弱的食道。
“開路湯”在做法和喝法上也要有些講究。爲了能快速潤滑食道，又要刺激消化道開始工作，“開路湯”不能太稠也不能太稀，以中等偏稀爲最佳，口味要稍微偏淡，不適合選擇酸、辣味重的湯。做法以簡單不用特別講究爲好，比如喝點雞蛋黃瓜湯、紫菜湯、冬瓜湯、豆腐湯、菠菜湯等。“開路湯”亦不能太燙，最好是保證喝到嘴裏感覺不燙，但又有一定的溫度，這樣潤滑和刺激消化的效果才最好。
再有，老年人喝“開路湯”不能一次喝得太多，像喝茶似的能潤腸道就可，一般中等大小的飯碗喝上半碗就足夠。早飯可以多喝一點，因一夜睡眠後，人體水分損失較多，需要大量補充。
