老年人食道蠕動和胃腸道排空速率減低，大便通過腸道時間延長，使得大便變硬，經常發生便祕。
我們知道，腸道內居住着幾百種不同的細菌菌羣，在新生兒時期，腸道細菌中有九成都是益生菌，而成年人腸道細菌中益生菌所佔比例只有10%-15%;60歲以後比例則更低，到了老年，體內益生菌數量大幅減少，加上抵抗力下降，更容易發生腸道感染。
因此，英國營養專家倡導，鼓勵60歲以上的人每天服食益生菌，以補充體內的“有益”菌類，讓有益菌始終處於較高水平，從而抑制有害菌生長，減少腸道感染的發生率。“有益”菌類還可促進消化、減少毒素產生、減少腸胃功能紊亂、有助腸蠕動、有效改善老年性便祕。此外，益生菌還可預防腸道疾病，降低患結腸癌的風險。
老年人胃病易復發，自然要經常服用胃藥。但卻很少有人知道，長期服用鉍劑類的胃藥，會損傷大腦，導致記憶力變差。因此專家建議，要治好胃病，關鍵問題是胃黏膜的修復與再生。只有使受損的黏膜恢復到正常的健康狀態，才能從根本上治好胃病。所以緩解胃病的有效措施是每天服用益生菌。
1.飲食不衛生可能感染幽門螺桿菌。菸酒對胃黏膜有刺激作用，胃黏膜長期受刺激會導致胃炎的發生。有一種細菌叫幽門螺桿菌，它是造成胃炎的重要病因之一。它可經過口腔進入胃內導致感染，易通過飲食傳播，即所謂“病從口入”。爲避免受幽門螺桿菌的感染，平時生活中我們應特別注意飲食衛生。如不飲未消毒的涼水;生吃的瓜果蔬菜要洗淨、消毒，最好削皮後食用;飯前便後要洗手。另外，每日喝一定量的牛奶對胃十分有益。
2.心情愉悅遠離胃炎。日常生活中儘量做到心情愉快，避免精神受刺激，不急躁、不動怒。因爲慢性胃炎的發生與神經系統有密切關係，我們隨時都應儘量保持情緒的穩定。
益生菌系具有維持人類腸道菌羣平衡及對人體具有潛在健康促進作用的活的微生物。益生菌中的微生態調節劑不僅可以預防疾病，調整人體微生態失調，保持腸道微生態平衡，提高人體健康水平，增進健康，還可以利用生物拮抗原理，達到以菌治菌的治療目的。
尤其是益生菌見效快、作用持久，具有藥物不可代替的治療保健作用，在很大程度上改變了人類使用抗生素的方法和標準。隨着微生態理論的流行，醫學從抑菌時代開始走向促菌時代，“以菌治菌”就是讓有益菌在腸道定植，抑制有害菌的繁殖、增生，使人體達到健康狀態。
在補充益生菌時，老年人應有良好的膳食習慣，少吃高脂肪低纖維等不利於益生菌生長的食物，要多吃蔬菜和水果。
