一、掌握最佳用藥量
從50歲開始，每增加1歲應減少成人用量的1%;60歲以上用成人劑量的1/3;70歲用1/4;80歲用1/5。
二、瞭解老人不適用藥物
一般來說，老人應慎用麻黃、甘草和大黃。因爲麻黃有中樞和交感興奮作用，易致老人失眠、血壓升高、心絞痛，男性老人還易引起尿瀦留;甘草易引起血壓升高、浮腫、血清鉀降低等，而加劇高血壓症狀。高血壓時，服用利尿劑可使血清鉀降低，與甘草方劑並用時要注意。要減少大黃的使用率，一旦使用，應從小量開始，否則可引起腹瀉和腹痛。
三、做到五先五後
1、要先取食療，而後用藥。例如喝薑汁紅糖水可治療風寒性感冒。食療後仍不見效可考慮用理療、按摩、鍼灸等方法，最後選擇用藥物治療。
2、要先用中藥，後用西藥。中藥多屬於天然藥物，其毒性及副作用一般比西藥要小，除非是使用西藥確有特效。
3、要先以外用，後用內服。爲減少藥物對機體的毒害，能用外用藥治療的疾病，比如皮膚病、牙齦炎、扭傷等等可先用外敷藥解毒、消腫，最好不用內服消炎藥。
4、要先用內服，後用注射。有些中老年人一有病就想注射針劑，以爲用注射劑病好得快，其實不然。藥劑通過血流向全身，最後進入心臟，直接危及血管壁和心臟。因此，能用內服藥使疾病緩解的，就不必用注射劑。
5、要先用成藥，後用新藥。近年來，新藥、特藥不斷涌現，一般地說它們在某一方面有獨特療效，但由於應用時間較短，其缺點和毒副作用尤其是遠期副作用還沒被人們認識，經不起時間考驗而最終被淘汰的新藥屢見不鮮。因此，中老年人患病時最好先用中西成藥，確實需要使用新、特藥時，也要慎重，特別是對進口藥物尤其要慎重。
四、忌重複用藥
老年人因肝腎功能減退，導致機體對藥物的吸收、分佈、代謝和排泄等能力減退，所以其不良反應率要比年輕人高2—3倍，只有充分認識這一問題，合理用藥，方能達到用藥安全有效和防病治病之目的。當人們患病後，一定要在醫生指導下並堅持少而精的原則，儘量避免重複用藥所帶來的危害。
五、避免用激素類藥
腎上腺糖皮質激素(簡稱激素)具有抗炎、抗毒、抗過敏、抗休克作用。臨牀作用較廣泛，在一些疾病的過程中和臨牀情況下，單用或與其它藥物同時使用，可獲得一定的療效。
但決不意味着激素可作爲一種特殊藥物不經選擇地任意應用。尤其對老年人疾病，用激素時更應慎重。倘若有危及生命的緊急情況，使用激素確有解救作用者，也只可短期用之，但一俟危情度過，立即減量或撤除，以免招致嚴重危害。
