艾滋病，即獲得性免疫缺陷綜合症(又譯：後天性免疫缺陷症候羣)，英語縮寫AIDS(Acquired Immune Deficiency Syndrome)的音譯。1981年在美國首次注射和被確認。
艾滋病，是種人畜共患疾病，由感染"HIV"病毒引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的T4淋巴組織作爲攻擊目標，大量破壞T4淋巴組織，產生高致命性的內衰竭。這種病毒在地域內終生傳染，破壞人的免疫平衡，使人體成爲各種疾病的載體。
艾滋病傳染主要是通過性行爲，體液的交流而傳播。體液主要有：精液，血液,陰道分泌物，乳汁、腦脊液和有神經症狀者的腦組織中。其他體液中，如眼淚、唾液和汗液，存在的數量很少，一般不會導致艾滋病的傳播。唾液傳播艾滋病病毒的可能性非常小。
一般的接觸並不能傳染艾滋病，所以艾滋病患者在生活當中不應受到歧視，如共同進餐、握手等都不會傳染艾滋病。艾滋病病人吃過的菜，喝過的湯是不會傳染艾滋病病毒的。艾滋病病毒非常脆弱，在離開人體，如果暴露在空氣中，沒有幾分鐘就會死亡。艾滋病雖然很可怕，但該病毒的傳播力並不是很強，它不會通過我們日常的活動來傳播，也就是說，我們不會經親吻、握手、擁抱、共餐、共用辦公用品、共用廁所、游泳池、共用電話、打噴嚏等，而感染，甚至照料病毒感染者或艾滋病患者都沒有關係。艾滋病主要有以下幾種傳播途徑：
一、性傳播
艾滋病病毒可通過性交傳播。生殖器患有性病(如梅毒、淋病、尖銳溼疣)或潰瘍時，會增加感染病毒的危險。艾滋病病毒感染者的精液或陰道分泌物中有大量的病毒，通過肛門性交，陰道性交，就會傳播病毒。口交傳播的機率比較小，除非健康一方口腔內有傷口，或者破裂的地方，艾滋病病毒就可能通過血液或者精液傳染。
二、血液傳播
輸血傳播：如果血液裏有艾滋病病毒，輸入此血者將會被感染。血液製品傳播：有些病人(例如血友病)需要注射由血液中提起的某些成份製成的生物製品。如果該製品含有艾滋病病毒，該病人就可能被感染。但是如果說：“有些血液製品中有可能有艾滋病病毒，使用血液製品就有可能感染上HIV。”這是不正確的。就如同說：開車就會出車禍一樣的道理。
三、共用針具的傳播
使用不潔針具可以使艾滋病毒從一個人傳到另一個人。例如：靜脈吸毒者共用針具;醫院裏重複使用針具，吊針等。不光是艾滋病病毒，其他疾病(例如：肝炎)也可能通過針具而傳播。另外，使用被血液污染而又未經嚴格消毒的注射器、鍼灸針、拔牙工具，都是十分危險的。
四、母嬰傳播
如果母親是艾滋病感染者，那麼她很有可能會在懷孕、分娩過程或是通過母乳餵養使她的孩子受到感染。但是，如果母親在懷孕期間，服用有關抗艾滋病的藥品，嬰兒感染艾滋病病毒的可能就會降低很多，甚至完全健康。
五、爲什麼蚊蟲不會傳染艾滋病病毒?
蚊蟲的叮咬可能傳播其他疾病(例如：黃熱病、瘧疾等)，但是不會傳播艾滋病病毒。蚊子傳播瘧疾是因爲瘧原蟲進入蚊子體內並大量繁殖，帶有瘧原蟲的蚊子再叮咬其他人時，便會把瘧原蟲注入另一個人的身體中，令被叮者感染。蚊蟲叮咬一個人的時候，它們並不會將自己或者前面那個被吸過血的人血液注入。
