日常生活中，偶爾打嗝是生理現象。醫學上稱之爲“呃逆”，是由於膈肌或肋間肌痙攣而引起的急促吸氣，當聲帶未能及時放鬆時，就會發出聲響。飲食習慣不良、飲食過飽、吞嚥動作過多、冷空氣刺激等，都可能導致功能性呃逆，或精神因素也會引發呃逆，如果呃逆現象嚴重甚至頑固存在，那就可能是病理性的，往往提示器質性病變，如胃腸神經官能症、胃腸道慢性疾病等消化系統疾病，甚至中樞性疾病———中風。中風是持續性反覆打嗝非常常見的病因之一，若不及時治療，可能危及生命。
中國中醫科學院老年病中心高普教授說，中風之所以出現打嗝症狀，一方面是由於中風後，顱內病變直接或間接影響呼吸中樞、腦幹迷走神經核，調控呼吸心跳的延腦血管發生阻塞，植物神經功能紊亂，纔會造成迷走神經異常放電，橫隔膜的肌肉不斷收縮，一直打嗝；另一方面是腦中風後常會發生應激性潰瘍而致上消化道出血，出血後刺激胃黏膜，殃及膈肌，膈肌痙攣而出現呃逆。腦中風併發上消化道出血必須及時處理。對中風後因腦部病變引起的頑固性呃逆,可採取非藥物療法和藥物療法。
老年人如果打嗝，不要急躁，保持靜息狀態，儘量不要進行劇烈運動，避免冷飲，一般數分鐘後自行緩解。如果出現持續打嗝，伴有肢體活動不利、言語不清、甚至神志不清的症狀，特別是患有基礎疾病如高血壓、高血脂、冠心病、動脈硬化等，要警惕中風同時伴有消化道出血。此時應臥牀休息、鎮靜、保暖，並迅速採取有效措施，進一步求診。
