據稱‘‘連環殺手’’的名詞是因他而誕生。他就是美國曆史上聲稱第一位連環殺手的哈利·霍華德·福爾摩斯(Harry howard Holmes)，原名爲Herman Webster Mudgett。1860的美國新罕布什爾州(State of New Hampshire)，迎來了哈利的出生。他的家族都是以農業爲生，爸爸是個經常使用暴力的酒鬼，而媽媽作爲一個過分虔誠的教徒，每天只是逼迫哈利聽她朗讀聖經。除此之外，哈利還經常遭遇校園暴力，被同齡的孩子欺負,被逼潛入醫生診所盯着人類骸骨看，甚至去摸，逐漸的哈利發現自己喜歡這種感覺。這一切，造就了他反人類、反社會的性格。
長大後的哈利在密歇根大學以醫學和外科醫學系畢業。在校學習期間，哈利的真面目逐漸顯露，把屍體從實驗室偷出來，用硫酸澆在屍體臉上，達成了變態的滿足感，他會把這些人說成是意外死亡，詐取保險公司。後來他去到費城一間藥店工作期間，疑似因一名男童誤用藥物而死，雖他否認涉事但也馬上離開，去到了芝加哥，也是當時避免被查到過去而把名字改成了哈利。哈利抵達芝加哥是在1886年8月，在一間藥店工作，他工作得很努力，藥店老闆Elizabeth Holton基於信任後來把藥房權利交給哈利，漸漸地顧客發覺越來越少見到Elizabeth holton和她的丈夫，而哈利還爲此撒謊‘‘他們只是出遠門探親了。’’
隨着芝加哥被選爲兩年後的1893年舉辦世博，哈利在藥店對面買了一塊地，並開始着手建造一棟三層樓的旅館。旅館的建造就像一座巨大的迷宮，首先他要求一個可以從自己的房間直通地下室的滑梯，地下室就是哈利用刑的地方。地下室放置了各種殘酷的刑具，也有一個大型焚化爐，就爲了掩蓋不可告人的目的。再來就是每個客房中都有一條細管道可以控制放入氣體，哈利也可以通過‘‘貓眼’’觀看客房內的情況。哈利本人也非常謹慎，旅館每完成一個部分，就要求更換新一批建造商。兩年後，旅館終於完工，也迎來了盛大的世博會。
世博會就是哈利開始等待獵物跳入陷阱的時刻，旅館取名爲《世博會旅館》，再以低廉價格吸引一大批遊客入住。有些人在睡夢中被釋放的毒氣毒死，哈利會無聲無息的潛入房間把他們帶入地下室解剖。他殺人方式還包括把人關進煤氣室，活活用火燒死或拋入硫酸桶。最爲傻眼的事是，哈利殺人後，把這些白骨賣給大學做醫學器材，獲取盈利。由於當年非常缺乏人體骨架，根本沒人會詢問這些骨頭的來歷，更不知道背後的謀殺案。
整整5個月，整個芝加哥沉浸在歡快的氣氛之中，《世博會旅館》卻是人間煉獄。世博會結束後，哈利也立即結束生意逃離了芝加哥。但警方也已經注意到了這座不尋常的旅館。他一把火燒了旅館但還好火很快就撲滅了，還沒來得及波及到地下室，警方發現了地下室的一切，還沒融化的白骨、生石灰坑、焚化爐裏各種部位的骨頭、血跡斑斑的手術用具還有堆成的衣物。
1895年，哈利被捕，供稱殺害27人，但確認身份的只有9人。他在費城被處以絞刑，在關押期間他甚至寫了一本書來爲自己伸冤，行刑前一天他像往常一樣睡了一個好覺，顯得從容不迫。臨刑前，並無畏懼和悔意，絞刑中他的脖頸並未折斷，掙扎了15分鐘才死去，20分鐘後被正式宣判死亡。哈利生前要求自己的棺木用水泥封印，並埋入地下10英尺深處，以防遺體被盜解剖。當年芝加哥一片歌舞昇平的狂歡的時候，旅館內卻上演着地獄般的一幕幕慘劇，時至今日，我們還是無法想象地下室到底發生了什麼。
