今天是農曆臘月二十三，是北方民間俗稱的小年。小年是春節的序曲，等到小年一過，就完全進入了“春節時間”，直到除夕夜，人們在“一夜連雙歲，五更分二年”中，迎來火紅中國年。【 小年祝福語 2018年小年創意微信祝福短信祝福語盤點】
今日小年，距離除夕夜只剩下7天。看到這一句，來自南方的小夥伴立刻反駁道：我們的“小年”是臘月二十四！
小年到底是哪天？
南北“口舌”之爭從“糉子吃鹹的還是吃甜的”開始就一直沒停下過：正月十五吃湯圓還是元宵？豆腐腦也分甜鹹？北方冬天更冷還是南方更冷？月餅是廣式的好還是京式的好？小年是臘月二十三還是二十四？
關於小年，各地有不同的概念和日期，北方地區是臘月二十三，部分南方地區是臘月二十四，江浙滬地區則把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱爲小年。國內也有不少地區稱正月十五元宵節或冬至爲小年。
南北小年時間不同，習俗和飲食也各有特色。除了都要大掃除之外，不少南方人還習慣做幾碗甜甜的湯圓，北方人則多吃着鹹香可口的餃子。雖然在飲食、風俗上南北有所差異，但人們辭舊迎新的美好願望卻是一致的。
關於小年的傳說
小年是傳統的祭竈日。傳說竈王爺原爲平民張生，娶妻之後終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鑽到竈鍋底下燒死了。
玉帝知道後，認爲張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封爲竈王，每年臘月二十三、二十四上天彙報，大年三十再回到竈底。老百姓覺得竈王一定要敬重，因爲他要上天彙報。於是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭竈“小年”，祈求來年平安和財運。
除了祭竈，小年還有啥習俗？
吃餃子
北方小年晚上習慣吃餃子，意爲給竈王爺送行，取意“送行餃子迎風面”。
貼窗花
剪窗花是最盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球 ，二龍戲珠，五福捧壽，蓮（連）年有魚（餘）等。
掃塵土
北方人稱“掃房”；南方人稱“撣塵”。據《拾遺記》記載，此俗可追溯到三千多年前，當時爲驅疫鬼，祈安康的宗教儀式。“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
吃竈糖
竈糖，外面有一層芝麻，裏邊是用麥芽糖凝固而成的。一個傳說是，“小年”是上古神獸“年”的夥伴，喜吃竈糖，於是人們爲了“小年”和竈王爺能“上天言好事”，就形成了中國人過小年吃竈糖的民俗。
貼春聯
民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春聯數量最多，內容最全。神靈前的對聯特別講究，多爲敬仰和祈福之言。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。
婚嫁
過了二十三，漢族民間認爲諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱爲趕亂婚。
沐浴更衣
民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。而沐浴理髮的活動，多集中在小年前後進行，爲的是把上一年的塵埃晦氣除去，把新一年的好運帶來。
古詩裏的小年
北船不到米如珠，醉飽蕭條半月無。
明日東家當祭竈，只雞斗酒定膰吾。
——蘇軾《縱筆三首》
面臉丹如朱頂鶴，髭髯長似綠毛龜。
欲知相府生辰日，此是人間祭竈時。
——孫緯《獻壽》
小年到了，除夕還會遠嗎？
俗話說，“小年”不小。這天以後，人們進入準備過年的階段。民謠《臘月歌》這樣唱道：
臘月裏來慶新年，二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉（燉燉肉）；二十七，宰公雞（殺竈雞）；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
就讓我們隨着歌謠一步步邁向新年吧！
小年到了，
除夕還會遠嗎？
在外奔波的你，
是否已經踏上了回家的旅途？
原標題：小年不“小”，春節不遠
