（原標題：Chinese Tech Giant Baidu Steps Back From Middle East）
10月27日消息，據華爾街日報報道，據知情人士透露，中國互聯網搜索巨頭——百度正在從埃及市場收縮，它曾希望將這裏作爲向中東擴張的跳板，並試圖挑戰美國的競爭對手。然而據多名前員工和熟悉百度當地業務的地區高管表示，近幾個月來，百度已逐步解僱了30多名員工，並關閉了其在開羅的辦公室，原因是該公司的業務沒有達到目標。
這家總部位於北京的互聯網巨頭，在中國互聯網搜索流量領域擁有近乎壟斷的地位。它將重點放在開羅，開發阿拉伯語應用和網站作爲中東和北非的廣告平臺。知情人士表示，該公司還測試了阿拉伯版搜索引擎，但從未大規模推廣過。在開羅，已經沒有百度的代表。其位於北京的發言人也拒絕就開羅辦公室、搜索引擎以及埃及和中東的任何計劃置評，只強調該公司仍在埃及留有代表，並會專注於移動應用，其在中東和北非擁有數千萬月活躍用戶。
在海外發展陷入困境的中國科技巨頭中，百度並不是唯一一個。包括阿里巴巴和騰訊在內的其他公司也面臨着在全球科技領域擴張的困難，這些領域由谷歌、亞馬遜以及Facebook等美國巨頭主導。百度從2007年開始在海外擴張，並取得了許多成功。該公司於2008年在日本推出了旗艦搜索引擎，但在未能削弱谷歌和雅虎市場領先地位之後，於2015年退出。當時該公司發言人表示，百度將來可能會重新進入這個市場。北京的發言人也拒絕對日本業務置評。
總部位於迪拜的科技政策諮詢公司MENA Catalysts發言人薩姆·布拉特伊斯（Sam Blatteis）認爲，百度之所以失敗，部分原因是它選擇了錯誤的中東市場。埃及動盪的政局和緊張的經濟狀況使其成爲一個艱難的市場，儘管它擁有龐大的人口，並在阿拉伯世界處於領導地位。布拉特伊斯還稱，美國公司在這些地方根深蒂固，它們實際上已經對本地內容進行了有效定位，這也成爲新進入者的障礙。中東的科技公司長期處於美國科技巨頭的陰影下運營。
本週，百度位於開羅的辦公室已經空空如也，這裏被視爲其移動廣告平臺的網站總部，天花板上掛着電線，公司的標誌也被移除。百度前業務拓展經理Karim El Fouly說，他是百度在開羅辦公室剩下的最後員工之一，百度在今年3月將業務轉移到開羅一個較小的辦公室，然後又在8月份解僱了最後兩名埃及員工。
另一位在開羅的百度員工、數字營銷經理Mohamed Gamal說，這家中國公司無法與谷歌競爭。他說:“我們嘗試了一切方法，但谷歌的搜索引擎幾乎無處不在，它在所有設備和瀏覽器中。”
總部位於倫敦的數字廣告公司We Are Social報發佈告稱，從互聯網用戶數量增長方面來看，中東是世界上增長最快的地區之一。截至今年1月，該地區的年增長率達到15%。該報告發布時，該地區有近1.5億互聯網用戶。（小小）
