血液咖啡因水平檢測也許是一種簡單的帕金森病診斷方法。據美國《神經學》雜誌3日發表的一項新研究，即便與正常人攝入一樣多的咖啡因，帕金森病患者血液裏的咖啡因水平遠遠低於常人。
咖啡因是茶和咖啡中的一種中樞神經興奮劑成分。鑑於先前研究顯示咖啡因可降低帕金森病風險，日本順天堂大學研究人員檢測了108名平均病史在6年的帕金森病患者與31名健康同齡人，並對比他們血液中咖啡因的水平和人體代謝咖啡因後11種副產物的水平。
結果顯示，在研究對象的咖啡因攝入水平相當於平均每天喝兩杯咖啡的情況下，帕金森患者組血液咖啡因水平爲每毫升2．4皮摩爾，而正常人組爲每毫升7．9皮摩爾；帕金森患者的血液中，11種咖啡因代謝副產物中的9種水平顯著較低。
研究人員也檢測了參與者與咖啡因代謝相關基因的突變情況，發現帕金森患者與正常人在這方面沒有差別。
研究人員認爲，血液咖啡因水平檢測能用來可靠地診斷帕金森病。如果1分意味着診斷出所有患者，那麼這種檢測的得分爲0．98分。
爲這項研究撰寫評論文章的加拿大多倫多大學戴維·穆尼奧斯教授指出，該研究還顯示，晚期帕金森病患者的血液咖啡因水平並不低，這意味着這種降低發生在帕金森病早期階段。
“如果這些結果獲得證實，那麼它們可能指出了一種帕金森病早期診斷的簡單方法，甚至可能在症狀出現前就進行診斷，”穆尼奧斯說，“這項研究很重要，因爲帕金森病診斷很困難，特別是在早期階段。”
帕金森病是老年人中多見的一種中樞神經系統退化疾病，主要症狀包括肢體震顫、行動遲緩等。現行主要療法是補充多巴胺，但效果會逐漸減退。
帕金森要與帕金森綜合徵相鑑別
帕金森病主要需與其他原因所致的帕金森綜合徵相鑑別。帕金森綜合徵是一個大的範疇，包括原發性帕金森病、帕金森疊加綜合徵、繼發性帕金森綜合徵和遺傳變性性帕金森綜合徵。症狀體徵不對稱、靜止性震顫、對左旋多巴製劑治療敏感多提示原發性帕金森病。
帕金森疊加綜合徵
帕金森疊加綜合徵包括多系統萎縮（MSA）、進行性核上性麻痹（PSP）和皮質基底節變性（CBD）等。在疾病早期即出現突出的語言和步態障礙，姿勢不穩，中軸肌張力明顯高於四肢，無靜止性震顫，突出的自主神經功能障礙，對左旋多巴無反應或療效不持續均提示帕金森疊加綜合徵的可能。儘管上述線索有助於判定帕金森疊加綜合徵的診斷，但要明確具體的亞型則較困難。一般來說，存在突出的體位性低血壓或伴隨有小腦體徵者多提示多系統萎縮。垂直注視麻痹，尤其是下視困難，頸部過伸，早期跌倒多提示進行性核上性麻痹。不對稱性的侷限性肌張力增高，肌陣攣，失用，異己肢現象多提示皮質基底節變性。
繼發性帕金森綜合徵
此綜合徵是由藥物、感染、中毒、腦卒中、外傷等明確的病因所致。通過仔細的詢問病史及相應的實驗室檢查，此類疾病一般較易與原發性帕金森病鑑別。藥物是最常見的導致繼發性帕金森綜合徵的原因。用於治療精神疾病的神經安定劑（吩噻嗪類和丁酰苯類）是最常見的致病藥物。需要注意的是，有時候我們也會使用這些藥物治療嘔吐等非精神類疾病，如應用異丙嗪止吐。其他可引起或加重帕金森樣症狀的藥物包括利血平、氟桂利嗪、甲氧氯普胺、鋰等。
特發性震顫（essential tremor, ET）
此病隱襲起病，進展很緩慢或長期緩解。約1/3患者有家族史。震顫是唯一的臨牀症狀，主要表現爲姿勢性震顫和動作性震顫，即身體保持某一姿勢或做動作時易於出現震顫。震顫常累及雙側肢體，頭部也較常受累。頻率爲6～12Hz。情緒激動或緊張時可加重，靜止時減輕或消失。此病與帕金森病突出的不同在於特發性震顫起病時多爲雙側症狀，不伴有運動遲緩，無靜止性震顫，疾病進展很慢，多有家族史，有相當一部分患者生活質量幾乎不受影響。
其他
遺傳變性性帕金森綜合徵往往伴隨有其他的症狀和體徵，因此一般不難鑑別。如肝豆狀核變性可伴有角膜色素環和肝功能損害。抑鬱症患者可出現表情缺乏、思維遲滯、運動減少，有時易誤診爲帕金森病，但抑鬱症一般不伴有靜止性震顫和肌強直，對稱起病，有明顯的情緒低落和快感缺乏可資鑑別。
