不論是運動員或白領，大部分人隨着年齡增加都可能出現關節問題。人們每天的正常運動也可能給健康的關節帶來損傷。
根據美國疾病預防與控制中心的統計，幾乎每兩個85歲的美國人當中就會有一人患有膝骨關節炎。
雖然目前針對這種疾病存在着包括物理治療、手術治療和藥物治療在內的許多治療方案，但這些方案大多都無法保證去除病痛。有的患者在接受數次手術後情況都無法改善，疼痛反而越來越嚴重。
而美國紐約的膝蓋專家Halland Chen醫生則能夠提供一種不需要動刀子的方法來解決病人的問題。
這種治療方案名爲“iovera”，在治療過程中醫生們會使用一種帶有一氧化二氮容器的設備，利用這種物質汽化時吸熱的特點，將一個短針頭冷凍至負126度。醫生把這個針頭刺入患者皮膚後，冰冷的針頭會立刻殺死膝蓋中的特定感受神經，使這部分神經不再發送疼痛信號。
根據Chen醫生的說法，只要15到25分鐘的時間患者膝蓋處的特定神經就會被冷凍，疼痛緩解效果也會立刻顯現。
據介紹，有些患者甚至已經把整個膝蓋進行了置換，結果依然會感受到疼痛。而iovera治療方案則是一種經過美國食品與藥品管理局批准，能夠在單次治療後提供6個月疼痛緩解的治療手段。
Chen醫生表示，這種治療方法無法永久生效的特點也正是它安全的原因。由於進行這種治療時無法永久性地損傷或殺滅神經，所以在一段時間過後患部的神經能夠重新生長出來。
雖然這種治療方法無法完全治癒患者的膝蓋問題，但它能夠使患者的膝蓋恢復正常功能和運動能力，幫助患者進行物理治療以及恢復膝蓋力量。
根據接受過這種治療的患者的描述，在使用冷凍針頭治療時幾乎感受不到疼痛，整體感覺比紋身時還要輕鬆。
不過醫生們在進行治療前也會進行局部麻醉來避免不適。
需要提醒的是，目前這種治療的費用可能在每次1000美元左右，並且大部分健保公司不會支付這種治療的費用。（實習編譯：陳鷺榕 腎虛：蘇嬌蓉）
