採訪專家：潘戰和 廈門大學附屬中山醫院 副主任醫師
惡性腫瘤是癌症嗎？無論是在日常的醫療工作中，還是在網絡微博世界中，經常會有人問我：醫生，我身上長了個瘤子，是不是癌啊？長了瘤子是不是就是得了癌症？
大家仍普遍“癌”和“瘤”不分，對基本概念仍是一筆糊塗帳，由此帶來的後果就是：要麼產生不必要的恐慌（無知惹禍，把瘤當癌），要麼就是延誤病情（自作聰明，把癌當瘤）。
腫瘤防治，從認識腫瘤開始，從理清基本概念開始，否則永遠拎不清，永遠活在糊塗中。
對於“癌症是什麼”這個問題，一般的老百姓似乎都知道那麼一丁點，但又半懂不懂、似懂非懂，真要認真問起來，壓根說不出個所以然來，不知道癌症到底是個什麼東東，不然也不會一談癌就色變。人們對某樣東西產生極度恐懼，要麼是對其太瞭解，知道它的可怕之處，要麼是根本不瞭解它，對其缺乏基本的認識，人們總是敬仰或害怕未知的東西，當然也可能因爲缺乏瞭解，所以反倒不害怕，所謂“無知者無畏”。最終的結果是，本該害怕的東西不害怕，而不該害怕的東西卻胡亂害怕，這都是“無知”（缺乏相關的知識）惹的禍！
“談癌色變”正是這兩方面因素導致的：一方面是因爲癌症確實有讓人害怕的一面，另一方面也是因爲人們對癌症缺乏最基本的認識。可問題是，人們往往只知道癌症的可怕之處，卻並不知道癌症其實沒有想像中的那樣可怕。
那麼到底什麼是“癌症”呢？
癌症，其實是一種民間的通俗說話，它實際上泛指所有的惡性腫瘤，英文名爲cancer（癌症）。cancer這個詞彙的本義是“螃蟹”，我們都知道螃蟹的模樣：有很多腳爪子，而且向周圍橫行伸出，活動時看起來橫行霸道極具侵犯性的樣子，這用來意指“癌症”實在是再恰當再形象不過。
剛纔提到“癌症”泛指所有“惡性腫瘤”，那“腫瘤”又是指什麼呢？醫生一般會向你解釋說，腫瘤就是人體在各種致瘤因素的作用下形成的新生物（新生物，就是新長出來的東西，多表現爲包塊、腫塊），其實說得通俗一點，就是在人體內新長出來的非正常的東西，就像是在不良環境下長出來的異類分子。人們往往把身上長了包塊腫塊說成是長了腫瘤，多數情況下這種說法是對的，因爲腫瘤多數表現爲包塊的形式，但又不完全對，因爲腫瘤有時並不一定就形成可見的包塊，比如白血病（也俗稱血癌），而且包塊也可能並不一定就是腫瘤，比如某些炎症也可能形成炎性包塊，外傷也可能形成血腫或水腫包塊，這些當然不能算作是腫瘤。
此外，還有一個大家接觸比較多的名詞就是所謂“佔位性病變”，一般在CT、磁共振等影像學檢查報告中會看到“XX佔位性病變”字樣。“佔位性病變”是一個比“腫瘤”涵蓋內容更廣的概念，從字面上就可以知道它指的是額外多出來的一個東西，佔據了身體原本某個部位，也就是它佔了別人的位置，它本不該存在，這個東西可以是腫瘤（良性腫瘤或是惡性腫瘤都有可能），事實上很多情況下最後經診斷證實確實是腫瘤，但也可能並不是腫瘤，比如炎症導致的炎性包塊、膿腫，出血後形成的血腫，它們都可以算是“佔位性病變”，但不能算作腫瘤。可見，“佔位性病變”只是一個描述的詞彙，最終到底是什麼東西，必須要進一步檢查才能明確，本質上它不是一個疾病的診斷，你不能說某個人得了“佔位病”。
腫瘤
按照它的性質可以進一步分爲“良性腫瘤”和“惡性腫瘤”，當然還有一種界於兩者之間的所謂“交界性腫瘤”（其組織形態和生物學行爲介於良性和惡性之間的腫瘤）。
1、良性腫瘤
從字面上就可以知道它是一種良性的疾病，良性的當然就是比較好的，至少是不壞的，它的生長速度通常比較緩慢，一般在其生長地的局部向外面膨脹性地生長，通常不會侵蝕和破壞鄰近的組織器官，也不會向遠處發生擴散轉移，因此它的危害相對來說比較小，不帶來嚴重後果。但要注意的是，良性腫瘤儘管本身是良性的，但它如果長得很大，可能會壓迫鄰近的組織器官從而影響到這個被壓迫的組織器官，也可能帶來不好的後果，特別是如果它長在身體的要害部位，比如長在腸子裏可能會導致腸梗阻，比如長在腦袋裏面很可能會導致嚴重的後果，甚至危及生命，因爲腦袋的空間有限，儘管良性腫瘤本身沒有多少有害性，但它可能會壓迫重要的中樞部位，而我們都知道，腦袋裏的神經中樞是總管全身的司令部，受到壓迫可能會出大事。另外還有一點也要注意，少數的良性腫瘤在一定條件下，可能會逐漸轉變爲惡性腫瘤，因此也不能完全掉以輕心。
2、惡性腫瘤
也就是通常人們所說的“癌症”，“癌症”是大家對惡性腫瘤的俗稱，兩者是等同的，很顯然它是一種惡性疾病，從字面上就可以知道這不是好東西，它的生長速度通常比較快，並具有侵襲性及向遠處擴散和轉移的性質，如果沒有得到及時有效的控制，可能會導致死亡，也正是因爲這一點，所以一直以來人們才普遍“談癌色變”，對癌症心存恐懼。
惡性腫瘤是癌症嗎？下面重點說一下“惡性腫瘤”，也就是“癌症”。
惡性腫瘤可以進一步從來源上分爲兩大類
一類是從上皮組織發生的惡性腫瘤，我們稱它爲“癌”，比如通常所說的肺癌、乳腺癌、胃癌、結腸癌等，大多數我們所說的所謂“癌症”（惡性腫瘤）指的是這類上皮組織來源的“癌”
另一類比較少見一些的是從間胚葉或結締組織（肌肉、血液骨骼、結締組織）發生的惡性腫瘤，我們叫它爲“肉瘤”，比如骨肉瘤、血管肉瘤、平滑肌肉瘤等，這類“癌症”（惡性腫瘤）相對比較少見一些。這些“癌”和“肉瘤”字眼，在現實生活中很多人其實經常聽說過或者在診斷報告中看到過，但往往不知道怎麼回事，聽着也是一頭霧水，可見了解一些關於癌症的基本概念非常有必要。
細心的讀者可能會發現：“癌”是指從上皮組織發生的惡性腫瘤，而“癌症”又是泛指所有惡性腫瘤，惡性腫瘤又包括癌和肉瘤，到底誰是誰啊？唉，真難理解！本來有點清晰起來的思路似乎又變得模糊了。別急！只要靜下心來，一點都不會亂，可能只是中文翻譯惹的禍。
英文caner和carcinoma翻譯成中文都是“癌”，前者其實是廣義上的癌（cancer），最好是加一個“症”字，也就是翻譯成“癌症”，泛指所有惡性腫瘤，後者是狹義的癌（carcinoma），最好不要加“症”字，僅指上皮來源的惡性腫瘤，是具體指的某種癌，比如肺癌、乳腺癌。這樣就不會混淆。大家要牢記一點，所謂的“癌症”是普通民衆對“惡性腫瘤”的一種通俗叫法，如果可以的話，不妨拋棄“癌症”這個通俗叫法，跟着醫生一起稱爲“惡性腫瘤”，這樣概念就更清晰了，不容易弄混：惡性腫瘤，按組織來源的不同分爲癌和肉瘤。如此一來，你就知道，當說某人得了癌症，指的是得了惡性腫瘤，是一種泛指，而如果具體到某個部位的癌症，通常在某個器官組織後面帶“癌”或“肉瘤”字，比如肺癌、乳腺癌，比如骨肉瘤、平滑肌肉瘤，它們當然都是惡性腫瘤，用通俗的說法可以說都是癌症。
但有一點必須注意：不是所有的惡性腫瘤，其名稱後面都一定會帶有“癌”或“肉瘤”字樣，比如淋巴瘤，並不是良性的，實際上指的就是惡性淋巴瘤，沒有所謂良性淋巴瘤之說，又比如白血病，儘管沒有“癌”字，可它是真真正正的惡性腫瘤，也可以通俗地叫做“血癌”。聽起來似乎很亂，疾病的命名問題，涉及到很多方面，不必細究。在具體細節上，建議普通民衆不要只從字面上進行理解，遇到此類問題一定要諮詢腫瘤專科醫生，千萬不要想當然地“望文生義”錯判病情而延誤治療。
小結：
佔位性病變（CT、磁共振等檢查報告中描述性詞彙）：
（一）非腫瘤：
比如炎症導致的炎性包塊、膿腫，出血後形成的血腫。
（二）腫瘤（tumor）：
1、良性腫瘤：比如脂肪瘤、纖維瘤等；
2、惡性腫瘤：俗稱“癌症（cancer）”。
（1）“癌（carcinoma）”，從上皮組織發生的惡性腫瘤，其命名通常是在發生的器官組織名稱後加一個“癌”字，比如肺癌、乳腺癌、胃癌、結腸癌等；
（2）“肉瘤（sarcoma）”，從間胚葉或結締組織（肌肉、骨骼、結締組織、血管淋巴管、造血組織、淋巴組織）發生的惡性腫瘤，其命名通常是在發生的器官組織名稱後加一個“肉瘤”字，比如骨肉瘤、平滑肌肉瘤，但也不一定，比如白血病（，儘管它的名字只有“病”字沒有“癌”字，但它是惡性腫瘤，所以民間把白血病俗稱爲“血癌”，白血病可以不表現爲“佔位性病變”，也就是白血病可以沒有包塊）、惡性淋巴瘤（常常簡稱爲淋巴瘤，沒有所謂“良性淋巴瘤”之說）。
