錢塘江的源頭起始於安徽黃山，共有北源頭和南源頭，北源頭是新安江，南源頭是馬金溪。途徑安徽和浙江兩大省，彙集成一股江流，最後緩緩地流入東海。錢塘江作爲浙江省的第一大河流，可以稱之爲浙江省的母親河，因此也有人叫她浙江，是中國有名的大江。
一、錢塘江的得名
人們最早得知錢塘江的名號是由世人看不懂十大奇書之一《山海經》當中得來的，因爲這條江水流淌經過古錢塘縣，因之而得名錢塘江。古錢塘縣也就是我們口中的浙江杭州，也是吳越文化非常重要的一個發源地。現在人們也會稱錢塘江爲浙江，浙江省也因爲錢塘江而得名。
錢塘江不僅僅爲中國人所熟知，同時它也聲名在外。自古以來，錢塘江給人們留下的印象就是雄偉壯闊。作爲天下第一潮的得名者，錢塘江在世界上來看也是來自於大自然形成的偉大奇觀。它有個呈大喇叭形狀地形，再加上地球自轉所帶來的離心力，使得錢塘江擁有巨大潮涌。
二、錢塘江的面積
錢塘江作爲浙江省內最大的一條江河，從它的源頭計算起，就有面積長達55058平方公里的流域，如此波瀾壯闊，令人不禁望而生畏。一條大江總有許多支流，錢塘江也不例外。主要的支流分別是休寧河，桂溪，練江，金華江等。都是由錢塘江延伸出去。
而到了一年中涌潮來襲的時間，錢塘江就會迎來它一年中最大涌潮。涌潮來臨，有如排山倒海之姿，聲勢浩大，極其壯觀。古人有觀潮的習慣，宋朝的詩人蘇軾蘇東坡就曾經在錢塘江觀潮，還寫下很多的千古絕句，膾炙人口，並且流傳到現代。
這樣的名句，證實錢塘江涌潮帶給人們震撼。如想在錢塘江觀潮，有一個特別好地理位置，位於杭州灣55公里地方，那裏因爲長期有泥沙堆積，已經變成一處沙洲，也是觀賞錢塘江的十字交叉潮的好地方。每年最佳的觀潮日期在農曆8月15到18 。
