一項新的研究發現，血液測試有望成爲診斷成年人抑鬱症的第一個客觀科學的方法。
美國西北大學的研究人員報告，研究人員通過測試血液中9號基因指標的水平(稱爲“核糖核酸標記”)來判斷患者患有抑鬱症的可能性。血液檢測也可以用來判斷哪些患者適合認知行爲治療(最常見的一種有效治療抑鬱症的方法)，並顯示治療效果。
這項研究的作者指出，美國每年有將近7%的成年人遭受抑鬱症的折磨，但從症狀開始到確診需要兩個月甚至40個月之久。
“確診越晚，治療的難度越大，同時也增加患者和家屬的心理負擔，”芝加哥西北大學費伯格醫學院精神病學行爲科學和生理學教授，首席研究員Eva Redei指出。
“此外，如果患者不願與醫生溝通，診斷是非常困難的，”她說。“如果血液測試能夠做到對抑鬱症的預測，對於心理醫生來說，這一發現是令人十分鼓舞的。”
這項研究在線發表在9月16日的《轉化精神病學》雜誌上，並由美國國家心理衛生研究所資助，研究人員通過對32名抑鬱症患者和非抑鬱症參與者的科學對比成功建立了測試的有效性。所有參與者的年齡都在21歲至79歲之間。
研究人員通過測量血液中的RNA標記濃度來進行研究對比。細胞中的RNA分子可以解釋其遺傳密碼，並執行DNA發出的指令。提取血液後，研究人員將RNA分離開來，並將其與非抑鬱症受試者血液中的RNA水平相對比。
Redei的研究小組對所有64名參與者的血液測試進行管理。在對研究中的抑鬱症患者進行了18周的談話治療之後，其中有22患者接受了重複測試。
在得到康復的抑鬱症患者中，研究人員發現他們在治療前後血液中RNA標記的差異。同時，仍患有抑鬱症的參與者血液中核糖核酸標記的濃度與非抑鬱症患者之間存在差異。
研究的作者指出，相比從未患有抑鬱症的健康參與者，康復的抑鬱症患者血液中的三個RNA標記仍略有不同，這表明這些標記可能具有抑鬱症的易感性。
另外，如果五個特定的RNA水平標記排列在一起，這表明患者對認知行爲療法的反應良好，Redei說。“這是我們第一次可以預測心理治療的反應，”她補充道。
血液檢測的準確性在標準的精神病診斷中約爲72%至80%，她說。
一位心理健康專家對這一發現表示歡迎。
“幾十年來，心理健康行業一直在尋找一個判斷精神疾病的客觀的衡量標準，”加州帕洛阿爾托兒童健康委員會醫學主任兼首席精神病學家格倫艾略特博士指出。
然而，他仍指出，由於研究的廣泛性還不夠，目前將血液測試作爲抑鬱症的診斷標準還爲時過早，但研究結果的意義是不容忽視的。
“即使其可靠性、敏感性和具體性都能得到證實，在應用於臨牀之前，現在做出判斷仍爲時過早，”艾略特說道。但他表示，這一發現融入了對基於生物數據的個性化診斷作出的更大努力。
“這是一個令人興奮的可能性，至少在理論上，大大提高治療效果和效率，”艾略特說道。“然而，尤其是精神病學，要完成這些目標，我們還有很長的路要走。”
這項新的血液試驗還沒有應用到臨牀中，需要更廣泛更深入的研究確認其準確性和有效性，才能被美國食品和藥物管理局批准。（實習編譯：蘆穎 審校：邱天華）
