近日，科學家在研究古代人類骸骨後發現，結核病威脅人類健康的歷史超過了7000年，在歐洲大陸曾經肆虐。
匈牙利賽格德大學的研究人員穆里爾·馬森及其同事調查了匈牙利南部一個7000多年曆史的墓穴遺址，通過研究當中的71具人類骸骨他們發現了當時的人類受到感染、患有代謝疾病和肥厚性肺骨病（HPO）一系列跡象。
有一個基於考古發現的假設認爲，以長骨上對稱生長的新骨爲特徵的肥厚性肺骨病可能是由於幾千年前就存在的結核病菌導致的。不過由於關於肥厚性肺骨病的考古學證據十分罕見，科學家們在驗證這項假設的道路上並不順利。
在本次發佈在《公共科學圖書館》期刊的新研究中，研究人員們試圖通過對古代人類骸骨上的DNA和油脂進行分析來驗證先前的假說，結果不出所料在古代人類海關的DNA和油脂上都發現了結核病關聯的複合細菌。
作爲已知最早的肥厚性肺骨病案例，這次的研究發現將幫助人們瞭解史前的歐洲大陸人類社會情況。
穆里爾·馬森表示，在這個奇妙的史前洞穴中得到的發現十分重要，它不僅是有史以來人們發現的最早的肥厚性肺骨病在成年人類骸骨上存在的證據，也是歐洲7000多年前就存在結核病的證據。
據瞭解，結核病是一種由結核桿菌引起的傳染性疾病。雖然這種疾病只侵染肺部，但它也能夠對諸如大腦、脊椎和腎臟之類的人體其他部位造成影響。世界衛生組織的資料顯示，目前在由單一傳染病引起疾病中，結核病是危害僅次於艾滋病的全球殺手，在2012年有860萬的人患有肺結核，其中有130萬人因肺結核死亡。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
