高血壓患者不遵醫囑及時服用降壓藥物，罹患卒中並死亡的風險將大大提高。近日，European Heart Journal在線刊登研究文章，通過對73，527例高血壓患者的研究調查顯示，確診高血壓並接受處方治療方案後未遵醫囑堅持服藥的高血壓患者在第二年卒中死亡的風險較遵醫囑堅持服藥的患者高出四倍之多，第十年則高出三倍之多。
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血壓長期升高會使得患者的心、腦、腎的很多結構和功能發生改變，出現多種高血壓併發症。心、腦、腎這些器官稱爲高血壓的靶器官。血壓越高，心、腦、腎的損害越嚴重，這已是醫務人員和患者的共識。
由於高血壓患者會出現一系列的器官損害，因此治療高血壓的目的就是爲了保護患者心、腦、腎。高血壓患者出現心、腦、腎的損害程度是醫師決定治療方案的重要依據。
世界衛生組織根據血壓的分級、是否伴有心腦血管損害等情況對高血壓患者進行了危險度分級。一般來說，凡是三級高血壓患者都屬於高危或極高危病人；凡是具有三個以上危險因素或合併有糖尿病，或有器官損害的表現，或發生心、腦、腎疾病的各級高血壓患者，也屬高危或極高危病人。
將高血壓分爲一、二、三級，特別是劃分出不同的危險度，可以預先估計病人的疾病進展及後果如何（醫學上叫“預後”）。醫師正是根據上述原則決定每個病人的治療，以求改善病人的預後，使每個高血壓患者均能獲得理想的治療、預防和保劍醫生可根據不同的危險度對每個病人做出不同的治療計劃，也就是說，對同一水平的高血壓患者可能採取不同的治療方法。現以一級高血壓爲例說明：
1.低危情況時治療。當病人在60歲以下並無其它危險因素時，治療以改善生活方式爲主，觀察其6個月，如其血壓猶未能控制在135／85mmhg以下，應考慮給予藥物治療。
2.中危情況時的治療。一級高血壓伴有1～2個危險因素，但無糖尿病，也以改善生活方式爲主，觀察其6個月，如血壓猶未能控制在135／85mmhg以下，應考慮給予藥物治療。
3.高危情況時的治療。當病人有3個以上危險因素或靶器官損害或有糖尿病，均屬於高危，應立即開始藥物治療。
4.極高危情況時的治療。一級高血壓患者有心、腦、腎疾病表現時屬於極高危。不僅應立即開始強有力的降壓治療，而且要增加使用保護靶器官的藥物。
