多發性硬化和白質腦病都屬於炎性脫髓鞘疾病。髓鞘是包圍在神經纖維的成分，對神經起保護作用和部分傳導作用，其遭到破壞後可以修復。當免疫系統錯誤地將髓鞘中與外來物質相同的分子結構攻擊時便造成了錯誤的炎症反應，破壞了神經的正常結構，就形成炎性脫髓鞘疾病。最近，由南京大學醫學院附屬鼓樓醫院神經內科舉辦的中德多發性硬化、白質腦病高峯論壇召開。
以歐洲白質腦病理論創始人、德國萊比錫聖喬治醫院神經內科主任Kohler教授爲首的10餘名德國神經病學專家及江蘇省神經病學組委、南京鼓樓醫院徐運教授，天津總醫院施福東教授等400多名與會代表對相關病例進行了討論。
徐運教授告訴記者，如多發性硬化和白質腦病這類的炎性脫髓鞘疾病，因爲在時間上反覆發作，侵害神經系統部位多發，往往對患者的生活質量造成嚴重的影響。患病是環境因素與遺傳因素的共同作用，“這裏所說的遺傳並不是遺傳病，而是遺傳易感性，”徐運教授解釋說，現在科學研究認爲一些組織相關抗原是白質腦病的易感基因，即存在易患人羣。而環境因素的作用則複雜的多，如當人勞累時，機體抵抗力下降，病毒、細菌等容易侵入機體，常見的糖尿病、高血壓、腦血管病、腫瘤中毒等，均可造成免疫系統的識別障礙，從而破壞了腦脊髓的正常成分，於是人就患了白質腦病。
白質腦早期表現包括注意力不集中、健忘、個性改變、癡呆等，因表現複雜多變，且常規的頭顱CT及MR缺乏特異性，故臨牀上常被漏診或誤診爲腔隙性腦梗死、動脈硬化性腦病等其他疾病，從而耽誤了早期的治療。然而大部分白質腦病的病情是可逆的，通過去除病因，同時採用大劑量糖皮質激素、高壓氧、營養神經支持以及臍帶間充質幹細胞移植均可取得良好的效果。邵淵 張可欣 于丹丹
