肺炎是肺實質的炎症，臨牀上有發熱、咳嗽、氣急、咳鐵鏽色痰，以及聽診有幹、溼羅音等臨牀表現。
預防肺炎可從以下幾個方面入手：
及早治療感冒
感冒是喉環狀軟骨以上（包括咽、喉、齶扁桃體和鼻）的感染。大多數爲病毒感染。如治療及時得當，則大多數可在幾天內痊癒。如治療不及時或不當，則感染向下蔓延至肺，引發肺炎。這種肺炎臨牀上最爲常見。要預防這種肺炎，則應注意預防感冒，及早治癒感冒，以“防微杜漸”。
接種肺炎疫苗
對於無上述肺炎誘因的健康人，也不能高枕無憂。肺臟通過呼吸道與外界相通，隨時都有可能被病原體侵入，發生炎症。爲此，健康人（尤其是嬰幼兒和老年人）最好每年接種肺炎疫苗，以增強免疫力。此法雖然不能完全避免發生肺炎，但一旦發病，可減輕症狀，縮短病程，以及減少併發症（如呼吸衰竭、心力衰竭和肺性腦病等）的發生。
防止血源感染
有少數肺炎患者，其導致肺炎的原因不是感冒，而是肺以外的感染，如皮膚軟組織感染、敗血症等。其發病機理爲局部感染或全身感染的病原體（幾乎全爲細菌）通過血液循環到達肺，導致肺部感染，故稱血源性肺炎。這種感染雖然少見，但也應積極預防，及早治療，以免“城門失火，殃及池魚”。
防止鄰近感染
鄰近感染爲肺部附近的組織器官（如心外膜、胸膜、肝、膽、脾等）發生感染，其病原體直接蔓延至肺，導致肺組織發生炎症、充血、水腫等所致。這種感染雖然也較爲少見，但還是應積極預防，及早治療，以免病原體“勢力擴張，侵城掠地”。
避免接觸病人
肺炎雖不屬於法定傳染病，但因其可通過深呼吸、大聲說話、打噴嚏以及劇烈咳嗽等傳播病原體，故健康者（尤其是嬰幼兒和老年人）應儘量避免與肺炎病人接觸。同時，在呼吸道感染高發期（如冬春季），應避免到人多擁擠、空氣不流通的市場、商店、廣場和電影院等地方去，以免吸入漂浮在空氣中的病原體，引發肺炎。
如果不幸患了肺炎，患者除應立即到醫院請醫務人員治療外，還可通過以下幾種方法配合醫務人員治療，促進病癒。#p#副標題#e#
保持呼吸通暢
肺炎病人可因鼻涕阻塞、痰液阻塞和咽喉水腫等阻塞呼吸道，加重機體缺氧和二氧化碳瀦留，從而加重病情（如導致呼吸衰竭、肺性腦病等）。故肺炎病人除應按醫囑打針服藥外，還應多喝開水，以稀釋痰液；有痰也不要憋着，應儘可能把痰咳出；儘量使胸部保持直立位，以利呼吸和排痰通暢。
加強體育鍛煉
肺炎的出現與平時缺乏鍛鍊、身體機能差，尤其是肺臟功能調節不力等因素相關。故肺炎患者可在肺炎恢復期做呼吸操（主要爲深吸氣後徐徐呼氣）、擴胸運動，或徵得醫務人員同意後在病房和居室周圍散步等，以增強肺臟功能。對於嬰幼兒患者，家長則可讓使其躺在牀上，幫助其做擴胸運動等，或幫助其在牀邊或室內行走，以增強心肺功能，促進康復。
合理調整飲食
肺炎爲急性發熱性較重疾病，需消耗大量的營養物質，故患者應及時補充機體所需。具體爲：適當吃些動物脂肪和植物油，以補充發熱造成的機體能量消耗；多進食一些新鮮蔬菜、水果，並少量吃些堅果（如核桃、花生等），以補充植物纖維素；必要時可在醫生指導下補充維生素和微量元素，以促進病癒。
按摩頸背穴位
中醫基礎理論認爲，人體的頸、背部有些穴位（如頸部的定喘穴，背部的風門、肺俞和膈俞穴）與肺臟有關，按摩這些穴位，可起到調整肺臟功能、增強肺臟抵抗力以及促進病癒之功效。定喘穴，位於第七頸椎棘突下，大椎穴旁開0.5寸；肺俞穴，位於第三胸椎棘突下旁開1.5寸；膈俞穴，位於第七胸椎棘突下旁開1.5寸。此外，還可請家人以溫暖雙掌擦背，先以順時針方向擦30次，再以逆時針方向擦30次，直到背部皮膚微微發紅爲止。
適時增減衣服
患肺炎期間可因發熱、退熱和出汗（高熱使用退熱藥後）交替出現時熱時冷的現象。爲此，病人及其家屬應密切注意身體“發熱—出汗—降溫”的冷熱變化，做到熱時減衣，冷時添衣，出汗後立即用幹而溫暖的毛巾擦去身上的汗液，以免因着涼而重複感冒，使肺炎遷延不愈。
