一口大鍋，冒着熱氣，一把木勺，置於其中，鍋裏的湯呈深金色，可以看到滑溜溜的粉條、一節節黃花菜、星星點點的麪筋、大小不一的牛肉或羊肉丁、乳黃色的豆腐皮、小段青青白白的蔥花，師傅不時拿木勺輕輕攪拌，陣陣香氣自鍋裏散發出來，引得人們的腹中饞蟲蠢蠢欲動。這就是我們漯河最家常也最有名的小吃———胡辣湯。每一個漯河人，上至耄耋老人，下到三歲孩童，說起胡辣湯，幾乎沒有人不知道。當然，在漯河土生土長的我，對它更是情有獨鍾。
胡辣湯那香辣潤滑的口味，貨真價實的食材，時時吸引着我的口腹。
印象中，漯河最有歷史的胡辣湯，要算是北舞渡胡辣湯了。而北舞渡胡辣湯中，我覺得最地道的要數舞陽縣北舞渡鎮路東搭帆布棚的那家了。路邊，栽了木樁，上面搭起一大片帆布棚，下面擺着一張張深色的長方形木桌，周圍放着長凳，擺設簡單而古樸。臨路支起兩口大爐子，一張大砧板，大爐子上面放着盛胡辣湯的大鍋，胡辣湯從操作間送出來後倒進爐子上的鍋裏，邊熱邊賣，另一個爐子上有師傅一直在那兒忙着做水煎包。食客們三五成羣來到後，開始點餐，一般就是要幾碗胡辣湯、幾塊錢的水煎包，然後棚裏找張桌子圍着坐定，待掌勺的師傅盛好湯，有服務員送過來，水煎包好了用精緻的小筐端上桌，飯就算上齊了。遇上人多的點兒，等不及服務員送上桌，食客得親自去端湯和包子，即便這樣，也沒有一個人埋怨，能早吃到手的食客還會樂顛顛地慶幸呢。
食客拿起湯碗裏的勺子，舀起湯汁，送到嘴邊，“哧溜”入口，麻麻辣辣，香香的、滑滑的，一口下肚，有食客忍不住嘆道：“嗯，這味兒就是正道！”喝上兩口，用筷子夾起一個水煎包，送到嘴邊，先輕輕咬下水煎包邊上黃焦的鍋巴，再一口或兩口吞下整個包子，那股舒服勁兒直透心底。一碗湯很快露了底，覺得還不盡興，喊上一聲“老闆，再盛一碗”！如果是冬天，一碗湯下肚，保證讓你寒意頓無，感覺暖融融的，全身上下都舒坦了；大熱天，一碗胡辣湯喝完，能讓人大汗淋漓，感覺全身的汗毛眼都張開了，汗水一個勁往外涌，但人們樂此不疲，吃好喝好，走出棚來，邊用手抹着汗邊和同行人說道：“過癮！”因爲離北舞渡比較遠，我專程去喝胡辣湯的機會又不多，所以每次家人外出路過那裏，總不忘給我們打包捎回來。店家用一種白色的塑料壺盛好，免得路上灑，一壺能盛四五碗的樣子。等胡辣湯帶到家，還是熱的，拿出碗來，一一分好，不忘給鄰居孩子也分上一碗，大家喝着胡辣湯，享受着溫馨的親情。
在我眼裏，胡辣湯也像是一位矯情的女子，要有適合自己的水土才能生存。
在漯河，胡辣湯味道很純正，但是出了漯河，好像水土不服一樣，就變了味。每次外出，只要有機會，我就會喝胡辣湯，但喝過之後，總會感慨：真不如我們漯河的好喝，也真有點“橘生淮南則爲橘，至淮北則爲枳”的意思了。
北舞渡的胡辣湯好喝，逍遙鎮的胡辣湯可以與其媲美，兩者有異曲同工之妙。區別就在於，北舞渡胡辣湯是地地道道的漯河小吃，就像自己家的姑娘，真心喜歡，而逍遙鎮胡辣湯的發源地是鄰市周口，就像是從鄰村娶來的俏媳婦，也讓人們忍不住交口稱讚，就是得保持一種距離感。
胡辣湯就水煎包，宛如才子配佳人，是絕好的搭檔。不過，很多胡辣湯店家爲了滿足更多人的口味，搭配的吃食品種也豐富起來，除了水煎包外，還多了鍋盔、包子、油條、油饃頭、菜角等，胡辣湯也有了牛羊肉之分，食客可以有更多的選擇，也就吸引了更多的食客光顧。每到早餐時間，店裏總是食客爆滿。爲了節約食客時間，提高效率，市區生意好的店家已不再給食客端飯，改由食客自己買票排隊盛飯，就算是西裝革履的職場成功男士、裙裾飄飄的高雅女士也不例外，想喝美味胡辣湯，都要親自排隊端湯拿饃，這種狀況之下，美味的胡辣湯竟然也體現出了人與人之間的平等來。即便如此，店裏的每個窗口也是排起長龍，往往要家人朋友合作，有人端湯，有人買饃，這樣才能更快享用到美味的早餐。在享用胡辣湯的同時，食客如果從碗裏發現了三兩塊大塊的牛肉，總要忍不住給大家炫耀一番，才肯吃下去，並且心裏也會覺得這幾塊錢一碗的胡辣湯真是物有所值了。
身在漯河，能常常喝到美味的胡辣湯，而在外拼搏身處異鄉的漯河人，卻沒有這種口福，於是從外地歸來的漯河人，回來後總要抽時間去品嚐家鄉的美味，儘可能多的去喝上幾次胡辣湯。
再次出發了，往往要捎帶上一箱我們當地的胡辣湯料，給同樣打拼在異鄉的老鄉們品嚐，也自己做着吃，即使味道不如家鄉的好，卻聊以撫慰自己的思鄉之情。
