一項新的研究顯示，多食用橄欖油、堅果類、魚類、鳥禽肉類，以及某些水果和蔬菜，可能會有效預防老年痴呆症。研究人員發現，如果特別攝取對大腦健康有益的營養成分，患老年痴呆症的概率就會比正常人低40%。紐約哥倫比亞大學的研究人員對年齡為65歲以上的、2148位健康人進行了研究。
他們要提供每天的飲食清單，每隔1年半接受1次老年痴呆症測試，平均跟蹤4年。其中253人在研究期間患了老年痴呆症。研究結果顯示，不易患此病者往往攝取了較多的用橄欖油調製的沙拉醬、堅果類、魚類、番茄、禽鳥肉類、十字花科蔬菜、水果以及深色多葉的綠色蔬菜；他們較少吃紅肉、動物內臟或高脂乳製品。
研究人員説，這種飲食習慣之所以能發揮功效可能有兩個方面。一方面由於這些食物對心血管有益，因此能預防腦中風，使老年痴呆症不易發生；另一方面，也許是食物裏的營養成分，像不飽和脂肪酸Omega-3、抗氧化劑和葉酸等直接對大腦產生了保護作用。
