為什麼一味中藥，卻叫當歸呢?據明代李時珍《本草綱目》的説法是：“當歸調血，為女人要藥，有思夫之意，故有當歸之名。”可見，其解釋與上述詩詞不謀而合。此外，當歸還有另一種意義，即宋代陳承《本草別説》雲：“使氣血各有所歸。恐當歸之名，必因此出也。”兩種説法均通，後者尤為貼切。
功效古今談
當歸味甜、微苦、略有麻舌感，以主根粗長、支根少、油潤、斷面黃白色、香氣濃郁者為好。當歸一般分為當歸身(含當歸頭)和當歸尾，多用全當歸。
當歸歸肝、心、脾和大腸經，通過長期的臨牀觀察，中醫早已明確其補血活血、調經止痛、潤腸通便等主要功能。正如清代《本草經百種錄》所説：“當歸為血家必用之藥……。實為養血之要品。”若分用，當歸身長於補血、潤腸，當歸尾長於活血止痛。
現代研究對當歸有了新的認識。它含有揮發油、有機酸、氨基酸、維生素、微量元素等多種物質，能顯著促進機體造血功能，升高紅細胞、白細胞和血紅蛋白含量;抑制血小板凝聚，抗血栓，調節血脂;抗心肌缺血、心律失常，擴張血管，降低血壓;調節子宮平滑肌。還能增強免疫、抗炎、保肝、抗輻射、抗氧化和清除自由基等。
5個常用方
當歸片、當歸丸(濃縮丸)、當歸流浸膏，以及水煎劑(用當歸15克)：用於血虛兼有淤滯的月經不調、痛經、經閉。口服，片劑，每次3～4片，每日3次;濃縮丸，每次10～20丸，每日2次;流浸膏，每次3～5毫升，每日3次;水煎劑，分3次服。選其一即可。
四物湯：當歸10克，熟地黃12克，白芍10克，川芎6克，加水煎煮取汁，分3次服。用於婦女血虛而有淤滯，症見月經不調，臍腹疼痛，或產後惡露不盡(相關成藥有四物合劑，每次10～15毫升，每日3次)。
參歸燉雞：黨蔘30克(或人蔘15克)，當歸15克，淨母雞1只，切塊，加水和生薑、食鹽適量一同燉至雞爛熟，分3～4次食用。用於身體虛弱，氣血不足，疲倦乏力，頭昏眼花，或貧血。
當歸生薑羊肉湯：取當歸15克，生薑30克，羊肉500克切片，加水煮湯，再以食鹽、葱花調味，分2～3次食用。用於虛寒腹痛、產後血虛腹痛及體質虛弱，陽氣不足，畏寒肢冷者。
當歸補血湯：黃芪30克，當歸6克，加水煎煮取汁, 分3次服。用於氣血虛弱者，症見疲倦乏力，氣短懶言，頭暈眼花，舌淡苔白，脈虛細;或見陽浮外越，發熱面赤、煩渴欲飲，脈洪大而虛(相關成藥有當歸補血丸，每次9克，每日2次;當歸補血口服液，每次10毫升，每日2次)。#p#副標題#e#
應用需對症
1、血虛腸燥的便祕。常與肉蓯蓉、火麻仁等潤腸藥配伍。
2、血淤阻滯的病證，如跌打損傷，淤腫疼痛;風寒濕痺，肢體麻木、疼痛;肩周炎;血栓閉塞性脈管炎。常與川芎、赤芍等活血藥配伍。
3、血虛或血淤所致的月經不調、經閉、痛經。常與熟地黃、川芎、丹蔘等補血活血藥配伍。
4、癰腫瘡瘍者氣血不足，膿成不潰或潰後不易癒合。常與黃芪配伍以扶持正氣。
5、血虛證或貧血，症見眩暈、疲倦乏力、面色萎黃、舌質淡、脈細等，以及血虛腹痛、頭痛。常與熟地黃、白芍，或羊肉、黃芪等補血益氣之物配伍。
此外，當歸還可用於心律失常、缺血性中風等，其用量因用法而定。
需要特別提醒的是，脾濕中滿、脘腹脹悶、大便稀薄或腹瀉者慎服;裏熱出血者忌服。
