基本概述
食道癌在我國有明顯的地理聚集現象，高發病率及高病死率地區相當集中。其發病率在河北、河南、江蘇、山西、陝西、安徽、湖北、四川等省在各種腫瘤中高居首位，其中河南省病死率最高，以下依次為江蘇、山西、河北、陝西、福建、安徽、湖北等省。年平均病死率在100/10 萬以上的縣市有19 個，最高的是河北省邯鄲市(303.37/10 萬)和磁縣(149.19/10 萬)，山西省的陽城(169.22/10 萬)和晉城(143.89/10 萬)，河南省的鶴壁市(169.22/10 萬)和林州市(131.79/10 萬)。對流行地區分佈的深入分析發現，同一省的不同地區可以存在迥然不同的發病情況，高、低水平地區相距很近，而病死率水平卻可相差幾十倍到二、三百倍。由高病死率水平到低病死率水平常形成明顯梯度，呈不規則同心圓狀分佈。主要的高病死率水平地區分佈在：河南、河北、山西三省交界(太行山)地區；四川北部地區；鄂豫皖交界(大別山)地區；閩南和廣東東北部地區；蘇北以及新疆哈薩克族聚居地區。在世界範圍內同樣存在高發區，哈薩克斯坦的古里亞夫、伊朗北部的土庫曼、南非的特蘭斯開等，其發病率均超過100/10萬。
症狀
一、食道癌的早期症狀
1.嚥下梗噎感最多見，可自選消失和復發，不影響進食。常在病人情緒波動時發生，故易被誤認為功能性症狀。
2.胸骨後和劍突下疼痛較多見。嚥下食物時有胸骨後或劍突下痛，其性質可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉樣，以嚥下粗糙、灼熱或有刺激性食物為著。初時呈間歇性，當癌腫侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續的疼痛。疼痛部位常不完全與食管內病變部位一致。疼痛多可被解痙劑暫時緩解。
3.食物滯留感染和異物感嚥下食物或飲水時，有食物下行緩慢並滯留的感覺，以及胸骨後緊縮感或食物粘附 於食管壁等感覺，食畢消失。症狀發生的部位多與食管內病變部位一致。
4.咽喉部乾燥和緊縮感嚥下乾燥粗糙食物尤為明顯，此症狀的發生也常與病人的情緒波動有關。
5.其他症狀少數病人可有胸骨後悶脹不適、前痛和喛氣等症狀。
二、食道癌的中期症狀
1.嚥下梗噎感最多見，可自選消失和復發，不影響進食。常在病人情緒波動時發生，故易被誤認為功能性症狀。
2.胸骨後和劍突下疼痛較多見。嚥下食物時有胸骨後或劍突下痛，其性質可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉樣，以嚥下粗糙、灼熱或有刺激性食物為著。初時呈間歇性，當癌腫侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續的疼痛。疼痛部位常不完全與食管內病變部位一致。疼痛多可被解痙劑暫時緩解。
3.食物滯留感染和異物感嚥下食物或飲水時，有食物下行緩慢並滯留的感覺，以及胸骨後緊縮感或食物粘附於食管壁等感覺，食畢消失。症狀發生的部位多與食管內病變部位一致。
4.咽喉部乾燥和緊縮感嚥下乾燥粗糙食物尤為明顯，此症狀的發生也常與病人的情緒波動有關。
5.其他症狀少數病人可有胸骨後悶脹不適、前痛和喛氣等症狀。
中期食道癌的典型症狀:進行性吞嚥困難.可有吞嚥時胸骨後疼痛和吐黏液樣痰。
三、食道癌的晚期症狀
1.嚥下困難進行性嚥下困難是絕大多數患者就診時的主要症狀，但卻是本病的較晚期表現。因為食管壁富有彈性和擴張能力，只有當約2/3的食管周徑被癌腫浸潤時，才出現嚥下困難。因此，在上述早期症狀出現後，在數月內病情逐漸加重，由不能嚥下固體食物發展至液體食物亦不能嚥下。如癌腫伴有食管壁炎症、水腫、痙攣等，可加重嚥下困難。阻塞感的位置往往符合手癌腫部位。
2.食物反應常在嚥下困難加重時出現，反流量不大，內含食物與粘液，也可含血液與膿液。
3.其他症狀當癌腫壓迫喉返神經可致聲音嘶啞；侵犯膈神經可引起呃逆或膈神經麻痺；壓迫氣管或支氣管可出現氣急和乾咳；侵蝕主動脈則可產生致命性出血。併發食管-氣管或食管-支氣管瘻或癌腫位於食管上段時，吞嚥液體時常可產生頸交感神經麻痺徵羣。
四、體徵
早期體徵要缺如。晚期可出現打呃、吞嚥困難。並且由於患者進食困難可導致營養不良而出現消瘦、貧血、失水或惡病質等體徵。當癌腫轉移時，可觸及腫大而堅硬的淺表淋巴結，或腫大而有結節的肝臟。還可出現黃疸、腹水等。其他少見的體徵尚有皮膚、腹白線處結節，腹股溝淋巴結腫大。
