胎膜在臨產前發生破裂，總是有原因的。目前，認爲胎膜早破與以下因素有關：
1.性生活。妊娠晚期，子宮的敏感性增加，外界的刺激(如性生活的機械性刺激)容易誘發子宮收縮;精液中含有的前列腺素，有激發子宮收縮的作用;性生活過程中，有可能使孕婦的腹部受到擠壓、碰撞，造成羊膜腔內壓力增加等，這些因素綜合作用，導致胎膜發生破裂。如果在性生活過程中，還有撫弄、刺激乳頭的嬉戲動作，對胎膜早破有推波助瀾的作用。妊娠晚期的性生活是引起胎膜早破的重要原因，應引起準媽媽、準爸爸的注意。
2.生殖道炎症。陰道炎、宮頸炎容易引起胎膜感染，導致胎膜破裂。引起胎膜感染的病原體較複雜，有細菌、支原體和衣原體等，尤其是支原體和衣原體感染常常沒有明顯的症狀，不易爲孕婦發現。妊娠晚期性生活也易造成生殖道感染，產前促發胎膜早破，產後還有可能引起產褥感染，因此，妊娠晚期應禁止性生活，預防生殖道感染' 以確保母子安全。
3.胎位不正。多胎、羊水過多孕婦，由於羊膜腔內壓力過高，容易發生胎膜早破。臀位、橫位及頭盆不稱的孕婦，可因羊膜腔內壓力不均而發生胎膜早破。
4.營養不合理。孕婦飲食中，缺乏維生素C，缺乏銅、鋅等微量元素，致使胎膜變脆，缺乏彈性，容易引發胎膜早破。
5.其他因素。劇烈咳嗽、便祕及提拿較重物體等因素，可導致孕婦的腹壓驟增，也易促發胎膜早破。
胎膜早破是妊娠晚期較常見的孕期併發症，其發生率約爲分娩總數的2.7%～17%。胎膜早破的孕婦，除出現陰道流水外，通常沒有明顯的不適，所以，常易被忽略。
但胎膜早破對母兒的不良影響卻是顯著的。
胎膜早破對妊娠的不良影響主要表現在早產和宮內感染兩方面。胎膜早破是早產的主要因素，而早產兒常由於發育不成熟，容易夭折。由胎位異常、骨盆狹窄、頭盆不稱等原因引起的胎膜早破，極易發生臍帶脫垂，導致臍帶血流阻斷，引起胎兒宮內缺氧、致死。胎膜早破還易繼發宮內感染，破膜時間越長，宮內感染可能性越大，破膜48小時分娩者，產婦的感染率可達5%～20%。胎兒吸入感染的羊水，可引起肺炎和宮內窘迫，出生後則可發生新生兒肺炎，這是圍產兒死亡的重要原因之一。胎膜早破引起的宮內感染還是引起產婦產褥感染的一個重要原因。綜上所述，胎膜早破可使早產率及圍產兒死亡率升高，宮內感染率及產褥感染率增加，它嚴重威脅孕婦及胎兒的安危，應引起孕婦及其家屬的高度重視。
一旦發生胎膜早破，孕婦應立即上醫院，在嚴密監護下由醫務人同根據不同孕周制定處理原則：
(1)胎膜早破發生在孕36周以後，因胎兒已經成熟，爲預防感染，原則上應儘快終止妊娠，破膜後12─24小時仍不臨產者應予以引產;
(2)胎膜早破發生在28─35孕周，隨孕周的增加，出生嬰兒的病死率呈顯著遞減趨勢，故提倡採取期待療法，延長孕齡、促進肺成熟，一旦胎肺成熟，應儘早終止妊娠;
(3)胎膜早破發生在28周前，由於胎齡過小，根據目前我國多數醫療單位的育兒水平，胎兒生存率依然很低，而且易發生難以處理的合併症，從優生角度看，應終止妊娠，不宜採取保守治療。
